— Позже покажешь мне дворец и все укромные места.

Руки эльфа тут же оказались на ее спине, но Агата отпрянула и указала на выход. Через щель в перегородке она наблюдала, как он идёт к двери — принц не отличался высоким ростом, поэтому со спины его можно было принять за эльфийку, только ноги… Мускулистые и широко расставленные, они портили всю картину. Оставалось надеяться, что к нему не будут присматриваться.

Чем ближе Леголас подходил к двери, тем сильнее девушка беспокоилась. Она кусала губы и молила Эру скрыть их шалости от чужих глаз. И когда стало казаться, что все обошлось, в купальню зашла эльфийка. Увидев принца, она остановилась и открыла рот, но он спокойно прошел мимо и даже кивнул ей в знак приветствия.

Не дожидаясь развязки, Агата схватила одежду и спряталась за бадьей, намереваясь тихонько покинуть это место. Скоро ее настиг хохот и неразборчивые фразы на синдарине — видимо, пришла в себя новая гостья. Девушка и сама улыбалась, понимая, насколько глупо все вышло, но сердце ее продолжало быстро биться, а лицо горело от стыда.

***

— Мало кто верит, но все только и говорят, как Леголаса застукали в женской купальне! — рассказывала Вигдис, стоя на коленях перед сундуком. — Говорят, что он был совсем голый, в одних только сапогах!..

— Неужели? — улыбнулась Агата.

— Да! Эльфийки боятся наказания, поэтому особо языки не распускают, но я так поняла, что они думают, будто он там за всеми подсматривает. Теперь только и делают, что ходят мыться. Скоро до дыр себя сотрут.

— Вот вам и хваленое эльфийское целомудрие!

Девушки рассмеялись, и Вигдис чуть не уронила синее платье, которое складывала. Агата устроилась на кровати и пыталась расчесать волосы, но беседа ее постоянно отвлекала.

— Нет, ну некоторые и впрямь от женщин шарахаются. При этом еще смотрит так… будто чудовище увидел. — По красным щекам служанки стало ясно, что она нашла себе ухажера.

Агата лишь улыбнулась, возвращаясь к своему занятию. Встреча с безымянной эльфийкой прославила Леголаса, но о его любовнице слухов не было. Или их мастерски скрывали от Вигдис — девушка ничего не исключала и не удивилась, когда Трандуил вызвал ее к себе. Обычно она неверно угадывала его намерения, поэтому не испугалась, а спокойно собиралась, зная, что тревога не поможет.

— Вот, нашла, — радостно сказала служанка, доставая зеленое платье.

Его сшили для Агаты еще в Ривенделле. Свободная юбка и обтягивающий лиф напоминали эльфийскую одежду, а квадратный вырез и широкие рукава — рохиррим. Все из-за ряда позолоченных пуговиц, идущего от плеча к запястью. Они ярко блестели, и девушка не стала надевать украшения, а волосы заколола деревянным гребнем. Взглянув на себя в зеркало, она подумала, что выглядит слишком нарядно… но почему бы и нет? Ведь она идет к самому Владыке.

Пощипав щеки, Агата улыбнулась своему отражению и вышла в коридор, где стоял Анорион. Он кивнул ей и шагнул в сторону, пропуская бегущих мимо эльфиек: Трандуил вернулся несколько дней назад и решил устроить праздник. Лихолессцы оказались более шумными и веселыми, чем жители Ривенделла, поэтому весь дворец стоял на ушах. Эта феерия наполняла душу счастливым предвкушением, однако Анорион завел Агату в пустой коридор, куда не проникали чужие голоса. Стены здесь были ровнее, а двери покрыты лаком, словно подчёркивая важность скрываемых комнат. Одну из них охраняли двое стражей в доспехах — туда и подошел эльф.

У девушки задрожали руки, когда она вошла в комнату и увидела небольшой круглый столик в центре. Возле него замер Трандуил, а свет настенных факелов играл тенями на его блестящей сине-серой накидке.

— Владыка, вы звали меня?

— Сядь, — задумчиво произнес эльф и отодвинул стул, который она не сразу заметила.

Он скрестил руки на груди и обошел стол, внимательно глядя на его поверхность. Шаги эхом отражались от стен и будто давили, заставляли тревожиться. Впервые Агата испугалась — до сих пор разговоры с Трандуилом не приносили ничего хорошего. Ища объяснение тому, что делал Леголас в купальне, она прошла вперед и села, стараясь не шуметь и не раздражать эльфа. К ее удивлению, на столе лежала карта Рохана, с изображением всех областей, городов и крепостей.

— Расскажи мне о племенах, населяющих степи, — сказал Владыка.