Но… он остался невредим - сама его верная палочка перестала служить со смертью второго её, точно такого же, по мнению Северуса, достославного владельца.

Северус воскликнул громко и отчаяннно те же слова заклинания Мгновенной Смерти, но… снова ничего не произошло.

Подскочил взволнованный паче меры Гарри и заорал дурным голосом:

- Что делаешь ты, о Северус? Разве хочешь последовать примеру грешного самоубийцы Куотриуса?! Ведь грех это смертный, суть самоубийство, пред лицем Господа нашего и всей Троицы! Остановись.

Куотриусу уже не в силах ты помочь. Душа его отлетела либо во Ад, либо в Посмертие магов. Остановись, любимый мой! Не оставляй меня!

Да, не умелец я в любови, но и это пройдёт. Стану я тебе пылким…

- Как смеешь говорить ты о любви, когда вот, передо мною - останки Квотриуса, не выдержавшего позора изгнания, хоть и случилось оно по воле его. Всё из-за тебя, Поттер! Как смеешь напоминать ты мне - мне, чистокровному магу! - о своей глупой маггловской ереси! Будь ты трижды…

- Не надо, умоляю! Не проклинай меня, о Северус любимый мой! Ибо не было во мне желания, даже малейшего, чтобы всё закончилось… так! Не желал и не предугадал я смерти Куотриуса несчастного. Скажи лишь, отчего не почувствовал… ты смерти его?

- Не ведаю я сего, но предполагаю, что закрыл разум свой перед смертию Квотриус, дабы не пришёл я, не услышал, не спас. Сейчас же предстоит сжечь останки Квотриуса и положить прах его в урну погребальную.

- Клянусь именем своим, Северуса Ориуса Снейпа, честью рода графов Снейп, о Квотриус Малефиций Снепиус, ушедший так рано и обездоливший меня, что доставлю я урну сию родителю твоему Снепиусу Малефицию Тогениусу! Вернусь я в Сибелиум в конце июля, дабы принять на руки наследника моего Снепиуса Альбуса Северуса.

А сейчас займусь я урной, но вот беда - волшебная палочка не слушается меня боле, иначе был бы я уже мёртв, отправившись вослед за орхидеей моей, биением сердца живого, основой основ моих, путеводною звездою моей Квотриусом, братом же рекомым моим… не понапрасну.

Придётся попытаться мне обойтись магией той, коей владею я с тех пор, как дитятю зачал жене своей и время зациклил, законы магии исказив. Зачал же я первого в роду своём мага, прародителя собственного, и пришла ко мне магия, стихийной подобная, но представляющая собою нечто иное, не до конца изведанное мною.

Сейчас настало время постигнуть её в действии.

И Северус на глазах у удручённого происшедшим Гарри поднял одним лишь заклинанием Невесомости камень. И вот любимый уже невидимым резцом обтачивает его, а вот уже и проступают контуры широкой вазы с узким горлышком. Гарри не знал, как выглядят погребальные урны рим-ла-нов, поэтому он с замиранием сердца наблюдал за чудом появления творения искусства из обычного булыжника.

Он даже на время позабыл о горе, которое, как считал и Северус, и сам Гарри, случилось из-за него, проклятого. Верно, проклял Гарри Господь на веки вечные, как смоковницу бесплодную, ибо сказал Христос ей, проходя мимо по дороге и желая отведать плодов древа сего, но не найдя их: «Да не будет же впредь от тебя плодов»* .

Не было ни детства счастливого, беззаботного у Поттера, ни отрочества, посвящённого любови первой, ни пылкой юности, охочей до страсти, не было и нет молодости очаровательно-любовной, хоть и вернулся он годами своими в прошлое на целых семь лет. Но что принесли ему четыре с половиной года рабства? Разве, что дружбу великую с Томом, врагом своим извечным. Но и она истончалась за время их как-бы-свободы, покуда не разорвалась навеки в том злополучном овраге, и Гарри пришлось убить Тома, превратившегося в Волдеморта, но не сразу, а лишь после произнесения страшных, убивающих слов.

Слов, произнесённых Гарри не из героических побуждений, но из страха одного животного лишь за жизнь свою, когда увидел он нацеленную на себя волшебную палочку Тх`ома.

Тогда Гарри был так глуп, что подумал - Тх`ом убьёт друга, хоть и рассорившегося с ним несколько минут назад, за которые Том убил одного человека и жестоко ранил другого.

Отчего он вдруг стал таким жестоким? Только лишь из-за появления в непосредственной близости Северуса, тогда ещё Сх`э-вэ-ру-у-с-сэ? Гарри невесело усмехнулся своим думам.

Да, от этого. И воспоминания стали приходить к ним обоим в то время, когда Северус был за сотни лиг* * от них с Тох`ымом, тогда ещё значащим больше, чем родной брат. Правда, Гарри не знал, что такое братская любовь. Тот мальчик, с которым он ходил в маггловскую школу, выросший в дебелого парня, ненавидел Гарри, как и семья, в которой он был приживалой, и ему постоянно об этом напоминали.