Зоя прожогом відчинила шафу, дістала шубу… Прислухалася до себе: чи не шкода? Та коли б вона її одягла? Не звикла Зоя до розкоші.

В комісійному приймальниця, як вгледіла чималенький лантух, спочатку покрутила носом: зимовий одяг, не сезон. Але коли Зоя розгорнула чохол, та швиденько сховала шубу під прилавок і відразу відлічила Зої гроші. Оце була прикмета часу: все варте уваги ховати під прилавком, аби не дратувати марно людей.

Зоя видохнула з полегкістю. Їй вже так кортіло показати бабусі її кольє, а заразом і поспитати, як воно знову опинилося в чужих руках.

Гостей покликали на неділю, аби усі були вільні. Біля їх будиночка була невеличка садова діляночка, де сьогодні бігали галасливі дітлахи.

Зоя зайшла в кімнату до бабусі Агати. Аби була більша несподіванка, завела розмову про дідуся, про кольє… Бабуся охоче підтримала розмову:

– Тобі до цих пір цікаво? Адже я вже два покоління онуків зростила на розповідях про дідуся, про революцію, про війну…

– А про кольє? Розкажи мені про кольє.

– Та це майже містична історія! Воно наче переслідувало мене. Неначе хотіло виконати волю мого чоловіка, аби я носила його дарунок і не забувала коханого. Тільки цим я пояснюю, що воно повернулося до мене, коли твоя мама померла від аборту.

– Як це – від аборту?! В неї ж був рак крові?

– Та ти що ж, так нічого і не знала?

Зоя миттєво засмутилася. Краще б вона і не узнала цього. Одна річ – захворіти і зовсім інша – такий кінець. Та бабуся примудрилася її заспокоїти.

– Заспокойся, дитинко. Це життя. Хто знає, на що воно б повернулося! От я втратила чоловіка зовсім молодою. Але в мене було все, заради чого варто жити! Він прожив зі мною лише десять років. Але це було чудово!

Того щастя мені вистачило, аби жити спогадами! Он у тебе діточки повиростали, уже з онукою прийшли. Це ж твоє на вулиці в рожевих пелюшках?

Зоя вже заспокоїлась, тож вирішила втамувати цікавість:

– А як же ти його в черговий раз загубила?

– Я й не губила. Дочка тоді ледь оклигала від пологів, рік був повоєнний, голодний, то ж я просто продала кольє знайомій єврейці.

– Давай я допоможу тобі його вдягти!

– Облиш, дитинко! Яке вже кольє на такій старій бабці?

Зоя непомітно глянула на бабусю: так, вона останнім часом помітно постаріла. Але все ще читала без окулярів – мовляв, я однаково погано бачу і в окулярах, і без них. І вперто відмовлялася, як хтось з молодих підтримував її. Вважала, доки сама ходить, вона нікому не заважає.

Удвох вони вийшли до двору. Перед дверима вишукалися кілька дітлахів і голосно заволали: