Книги
Паперова лялька
– З дев’яносторіччям, бабуся Агата!
Бажають довголіття численні онучата.
Хтось з дітей помітно гаркавив.
Агата підійшла до візочка з Зоїною онукою і підсунула під матрац своє кольє. Маля підросте – носитиме. А сама глянула на захід сонця. Так, вона прожила щасливе життя. І майбутнє її не лякає: там, за тією межею, вона зустріне чоловіка. Але він не образиться, якщо ще трошки почекає, а Агата по цю сторону межі ще стріне світанок. Бодай кілька разів, бодай раз…
Епілог
Усе минає. Прийшов кінець і зливі. Товариши у недолі, що тільки-но стояли пліч-о-пліч і разом ховались від негоди, почали розходитися, підсвідомо виокремлюючи собі власну площинку пляжу. І не дуже приязно дивились на того, хто розташовувався занадто близько.
Катруся прожогом побігла шукати ляльку. І знайшла – брудну, напівзасипану піском, з погнутою ручкою. Звісно, простіше її викинути і в найближчому кіоску купити нову, але ж для дитини вона – неабияка частина її світу.
– Дивись, яка вихована в тебе лялька! Як їй не боляче, не сумно, а вона тобі посміхається. І не плаче.
Бо плакати на людях – то невихованість. Але Катруся цю давню істину поки що не збагнула – от-от розрюмсається. А кому приємно чути, як репетує чуже маля? Треба її якось відволікти.
– Хочеш, покажу, де мешкала твоя пра-прабабуся?
– Хочу морозива.
Так. Звісно, так. Вона ще замала, щоб цікавитися своїми примарними пращурами. Її світ зараз обмежується дашком із рук батьків, який боронить її від усіх негараздів. Обрій – це найближчий кіоск з солодощами; найбільше горе – зіпсована іграшка; а найбільше щастя – зайва порція морозива.
Але пройде якийсь час – і вона, щороку набавляючи і в рості і в свідомості, розсуне захисний дах з сплетених татових і маминих рук і почне самотужки пізнавати світ. Через декілька років засвоїть, що живе на Запоріжжі – оплоту низового[33] козацтва. В якійсь точці життєвого вектора збагне, що навіть прадавня бабуся колись була молодша за неї, теперішню. А колись журно подумає, що в цьому віці пра-прабабусі вже не стало, а вона, здається, тільки-но починає жити. Всім нам важко збагнути, що наші пращури колись були молодші за нас.
А зараз Катруся втопила носа в «Ласунку» і не замислюється, які масті треба було намішати, аби виліпити оце маля: чорне блискуче волосся закриває поперек, а зелені очі величезні, як у переполоханого лемура.
І страшенно хочеться вірити, що вже на ЦЮ ляльку дмухатимуть тільки теплі ласкаві вітри…
