– А это уже твои проблемы. Отказываешься – получаешь за эти снимки сто долларов. Соглашаешься – обещанную сумму. – главный редактор, опершись локтями о стол, смотрел на парня по верх очков. – Времени на раздумье одна минута.

– Я согласен. Будет Вам репортаж.

– Вот и хорошо – победно улыбнулся редактор. – Держи чек. Послезавтра жду тебя со снимками.

Получив деньги по чеку Сергей вышел из редакции и сел в машину. «Опять обман. За год три журнала сменил и везде одно и тоже. Когда им нужен эксклюзивный материал – соловьями заливаются, золотые горы обещают, а как только его добудешь так сразу или денег нет, или, как этот, половину зажимают, заставляя сделать еще что ни будь. Ладно, сделаю я ему репортаж. Пусть подавится.» Окончательно решив для себя эту задачу Величко завел мотор и поехал домой отсыпаться.

Еще на журфаке Сергей выделялся среди сокурсников своей беспринципностью. Готовностью ради денег и известности сделать то, от чего большинство с негодованием отказывались. Уже на втором курсе он сотрудничал с «желтой» прессой продавая им пикантные фотографии не только звезд эстрады, но и бизнесменов и даже политиков. К окончанию учебы Величко имел стабильный доход от полутора десятков бульварных изданий. И если после института многие его однокурсники устроились в серьезные издательства, а некоторые даже на телевидение, то Сергей так и остался работать папарацци. Но это его не тяготило. Наоборот он искренне считал, что главное это деньги, а как они достаются это уже дело десятое. Он лишь посмеивался над небольшими окладами своих бывших товарищей.

Проснувшись поздно вечером Величко выпил чашку кофе, договорился, по телефону, о встрече, и снова за руль. Оставив машину на стоянке у «Плаза», он бодро направился к служебному входу.

– Куда? – преградил ему путь охранник.

– К Равшану Басаеву.

– Одну минуту, – охранник включил рацию – Равшан Мамбекович к Вам посетитель.

–Скажи Величко пришел. Фоторепортер. Мне назначено.

– Какой-то Величко. Говорит Вы назначили ему встречу. – выслушав ответ охранник отошел в сторону. – Как пройти знаешь?

– Не первый раз здесь. – Усмехнулся Сергей, и потянул на себя железную дверь.

В кабинете хозяин клуба был не один. Рядом с ним, за столом, сидел элегантно одетый мужчина. Завидев Величко Равшан Мамбекович приветливо улыбнулся – Здравствуй, дорогой. – с легким акцентом поздоровался он, и не вставая с кресла указал Сергею на стоящий рядом с незнакомцем стул. – Присаживайся.

Величко опустился на указанное место. Еще никогда его, папарацци, не принимали так тепло и приветливо. В ожидании подвоха Сергей напрягся.

– Познакомься, дорогой, это Эрик Миллер. Тележурналист из…

Элегантный мужчина жестом оборвал конец фразы, и улыбнувшись Сергею «голливудской» улыбкой, спросил – Ты и есть тот самый скандальный фотограф, от которого все ваши звезды разбегаются как куры от коршуна? – Это сравнение ему так понравилось, что он откинул голову назад и засмеялся гаденьким, давящимся смехом. Величко неопределенно повел плечами. Иностранец вдруг оборвал смех – У нас к тебе есть одно очень серьезное дело.

– Слушаю. – В глазах фотографа вспыхнула заинтересованность.

– Я хочу, чтобы ты съездил в одну из ваших бывших республик, и сделал там фоторепортаж.

– Сколько платите?

Миллер нарисовал на бумажке пять нолей и придвинул её к Сергею – Переднюю цифру поставь сам.