– Я Сергей Величко. Фотокорреспондент – с трудом проглотив сухой ком, подкативший к горлу, выдавил он из себя. – Заслан вашими людьми к ополченцам, чтобы снять на них компромат.

– Слышь, мужики как складно брешет? – усмехнулся старшой, и тут же Величко получил удар кулаком в ухо от которого полетел на пол, где его еще несколько раз ударили сапогами после чего вновь водрузили на табурет.

– Начнем заново. Ты откуда прибыл, собака?

– Из Москвы.

– О как! – снова град ударов опрокинул Сергея на пол. Он уже не чувствовал острых волн боли, она слилась в одну большую, тупую боль, которая проникала в каждую клеточку тела.

– Эти москали совсем оборзели. Нашу землю как свою топчут. Богдан. Отведи этого пса за нужник, не о чем нам с ним толковать.

Величко утер рукавом сочившуюся с разбитого носа кровь, и протянул главарю визитку Миллера. Этот пятисантиметровый прямоугольник Сергей зашил под подкладку еще там, в Москве. Эрик, давая её, строго настрого приказал предъявлять визитку только в самом крайнем случае, и то только проверенным людям той стороны. Лежа на полу, осыпаемый градом ударов кованными сапогами, он решил, что это и есть тот самый случай. Главарь повертел визитку в руках, прочел фамилию и должность её владельца, и удивленно взглянул на Сергея: – Откуда она у тебя?

– Мне её сам Миллер вручил.

– Брешешь!

– Проверь.

Наступила долгая пауза. Главарь пытался сообразить, как ему поступить в этой ситуации. Расстрелять ненавистного москвича или поверить, что он действительно их лазутчик. Наконец, после мучительных раздумий, он выбрал второе.

– Добро. – пряча визитку в карман, кивнул главарь. – Допустим я тебе поверил, что ты работаешь на Миллера. Чем еще докажешь, что ты не российский шпион?

Величко попросил принести фотоаппарат: – Вот смотрите, здесь нет ни одного кадра ваших позиций, солдат или техники.

Старшой просмотрел отснятые кадры, и пожал плечами. Это его не убедило.

– Я могу назвать численность роты в которой находился, где она расквартировалась, и куда они поставили танк. – выложил свой последний козырь Величко.

– А вот это уже интересно – кивнул главарь. – Валяй, спасай свою шкуру.

Записав все, что рассказал Сергей, командир наемников кивнул своим подчиненным: – Добре. Утром проверим правду ли ты нам сказал, или набрехал с три короба, а пока тащите-ка его в сарай, да приставьте к нему парочку караульных чтоб не сбег.

Наемники подхватили Величко под руки, приволокли в дощатый хлев, и бросили на тюк с соломой. Рядом, матеря фотографа, присели двое охранника. Сергей был в шоке. Он никак не ожидал, что после всего того, что он рассказал и сделал с ним, поступят так же как с обычным пленником. Величко рассчитывал, что его хотя бы напоят чаем, а тут… Он в сердцах плюнул, мысленно обматерил главаря наемников, Миллера и себя за то, что ввязался в это дело, и зарылся в солому.

Сергей проснулся от автоматных очередей раздававшихся со всех сторон. Он вскочи, чтобы посмотреть, что там происходит, но грозный окрик вернул его на место.

– Осади назад. Дернешься к выходу пристрелю. – прошипел один из охранников, держа Величко на прицеле. Второй прильнув щекой к доскам сарая передавал обстановку.