— Это не твоё дело, Том. Просто пообещай мне это. Без всяких расспросов, потому что поверь, я и сама не знаю пока, что буду делать. Но если со мной что-то случится, то… — он схватил меня за руку не сильно, но так, чтобы я почувствовала, как он сейчас злился.

— Почему с тобой должно что-то случится? — я молчала, опустив взгляд. — Джессика, почему?

— Неважно, забудь. Лучше, если ты не будешь никому рассказывать то, что я затеяла, иначе…

— Что? Будешь мне угрожать? Но на меня это не действует. Я не боюсь тебя. — я бы улыбнулась от этой фразы, но не могла себе позволить этого, по крайней мере — не в данный момент. — Ты с ума сошла совершать такое дело в одиночку.

— Никому не рассказывай, особенно Коллен.

— Не переживай, не буду, потому что я не хочу видеть ни тебя, ни кого-то из тех, кто пострадает потом. — я нахмурила брови, не понимая, о чём он говорит. — А ты не подумала, как она будет переживать, если тебя не станет? В твою умную голову приходила мысль, что ты — её единственная семья?

— Это бессмысленный разговор. — я вышла за дверь, сощурившись от яркого солнца, освещающего коридор. Прислуга торопилась по своим делам, поэтому я просто стояла в одном из коридоров замка, наблюдая за этой суетой. Желание возвращаться в комнату к Коллен после этого разговора пропало, поэтому оставалось лишь одно место, где меня ждали, и где я могла бы забыть о своих переживаниях.

— Привет, Тай! Элизабет. — я улыбнулась при виде девушки и повара. Это был уже практически старик, но держался всегда не хуже молодняка. Он с радостью встречал меня, а потом начинал ворчать о том, что я слишком медленно всё делаю, хотя моя работа включала больше обязанностей, чем у остальных.

— Джесс, ты решила прийти. — я кивнула. — У Эйдена сегодня выходной, поехал помогать семье дома.

— Что-то ты к нам долго не заходила, Дэя. — они продолжили общаться со мной после смены правителя, хотя я часто замечала в их глазах сомнения и недоверие ко мне, к чему уже успела привыкнуть за несколько месяцев.

— Потому что устала от твоих ворчаний, Тайлер. — он остановился, отложив продукты в сторону, и посмотрел на меня с привычным осуждением.

— Твоя посуда ждёт тебя. — я уже заметила огромную гору посуды, отмывание которой нравилась мне гораздо больше допроса от Коллен, который мог меня ожидать. Здесь она меня не найдёт, подумав, что я улетела на несколько часов, что было тоже не редкостью.

— Я тоже скучала. — я показала язык Тайлеру, который лишь покачал головой, но улыбнулся. Элизабет подошла ко мне, пока я надевала фартук, чтобы не испачкаться.

— Говорят, мистер Тейт сделал предложение мисс Реммер, пока был на свободе. Это правда? — я сглотнула, смотря в грязную тарелку, на которой утром, похоже, был потерт сыр.

— Лиз, не трепи языком, иди работай. — она ушла обратно к плите, а я с благодарностью посмотрела на старика.

— Да, это правда. Мисс Реммер теперь невеста Кристиана. — я продолжила мыть посуду, зная, что меня услышали все, кто хотел. — Но это невозможно, пока он не станет правителем, а это на данный момент тяжело представить.

— Почему он не может объединиться с… — мой злобный взгляд в её сторону дал понять, что лучше замолчать. Я, конечно, уважала своих друзей, но если об этой фразе узнает Майкл, то никому не сдобровать. Я любила Элизабет, которая всегда улыбалась и болтала без умолку, но сейчас настали опасные времена, когда каждое слово, сказанное во дворе зимы или весны, и особенно в этом замке, несло невероятное значение.

— Я не расскажу об этом, но впредь будь аккуратна. Лиз, я говорила это людям на площади и сейчас повторю: мы не можем заменить правителя, но я хочу вам помочь. Просто скажи мне, если что-то не так. — я и не заметила, как четверть посуды уже оказалась помыта. — Не нужно становится изменником. И бунтовать ради своей прихоти тоже не надо.

— Ты же ничего не сможешь исправить. — в глазах девушки появились слезы. — Он — тиран, и ты точно такая же.

— Лиз! — Тайлер попытался её остановить, но уже всё было сказано.