— На его. — ответ слишком быстро слетел с моих губ. — У меня с ним контракт, клятва, обязательство, называй как хочешь, поэтому любую угрозу я устраню.

— Если встанет выбор, ты убьёшь меня? — я посмотрела на могилу друга, не зная что ответить.

— Да. Ещё раз повторю, я у него на службе, Кристиан. И как бы я тебя не любила, я не смогу нарушить сделку, пока он или я не умрём. Так что если ты хочешь к нему подобраться, то убей меня, так будет проще для всех. — в его глазах появился страх. — Я тебе даже помогу. Смотри, ты убиваешь меня, потом его, у тебя будет двор. Ты женишься на Мии, Томас вернется к тебе на службу, и все будут счастливы. Как тебе план?

— Ты совсем с ума сошла. — я грустно улыбнулась, чувствуя, что и правда теряю рассудок. — У меня нет ни ножа, ни магии, поэтому даже если бы я хотел это сделать, я бы просто не смог.

Я подошла к нему, сняв браслет с руки. Теперь у него была магия, способная убить меня за считанные минуты. Он оглядывал свои руки в изумлении, а потом посмотрел на меня. Вспышка света — огонь, брошенный в мою сторону. Я попыталась закрыться руками, зная, что точно также я могла бы поставить перед собой какую-нибудь ткань, помощи никакой бы не было. Я зажмурилась, но не от страха смерти, а от страха посмотреть в глаза человеку, который захотел убить меня. И какого же было изумление, когда это пламя не поглотило тело целиком.

Я смотрела на то, как он снова попытался убить меня, но лишь усмехнулась. Человек, ради которого я отдала так много, которого выбрало моё сердце, не задумывался ни на минуту, чтобы решить жить мне или нет. Майкл вышел из-за деревьев, хитро улыбаясь, а я осталась стоять на месте, чувствуя, что вряд ли выдержу эту пытку. Кристиан направил свой огонь в сторону Майкла, но для него это стало лишь очередной игрой, в которой он, без сомнений, выиграет. Мистер Ретлифф отбросил в сторону бывшего правителя, а меня заставил нацепить на парня браслет, как и раньше. Я отошла в сторону, наблюдая, как Крис встаёт.

— И зачем было это шоу? — я опустила взгляд, зная, что не смогу рассказать ему.

— Мы с Джесс решили заключить пари. Я сказал, что ты попытаешься убить её. Она же верила до последнего в свою любовь. — Майкл усмехнулся. — Что ж, я выиграл. Джессика, до встречи.

Майкл растворился в воздухе, уже наверное находясь в замке двора зимы. А я, даже не взглянув на парня, взлетела в небо. Не было ни слез, ни криков о том, как мне больно, ничего. Просто пустота, которую вряд ли восполнит хоть что-то или кто-то. Уже было неважно, что я должна буду сделать, потому что резко мне стало все равно на каждый чертов день в моей жизни. Меня перестала волновать моя жизнь. Или её отсутствие.

— До следующей недели. — я закрыла дверь, замечая, как в этот раз Кристиан не пытался меня остановить. Он понимал, что эту проверку провалил, и теперь вряд ли есть что-то, что сможет исправить отношения между нами.

Моя комната, в которой Майкл уже пил приготовленный заранее мной чай. Он улыбался, но я видела в его глазах жалость, отчего становилось тошно. Я опустилась на стул рядом с правителем, взяв кружку в руки. Он рассматривал меня, но впервые я не давала никаких язвительных комментариев. Мне не хотелось ничего.

— Как он с тобой поступил, дорогая Джессика. — он хотел провести рукой по моей щеке, но я отодвинулась. — Зря ты так ко мне относишься.

— Именно ТЫ заставил убить меня тех людей. Представляешь, половина из них говорили, что ничего плохого не сделали. — я вздохнула. — Я не злюсь из-за того, как Крис поступил со мной, но я ненавижу тебя за то, что тебя ни капельки не заботят судьбы других людей.

— Меня заботишь ты. — я усмехнулась.

— Да, пока я — твоё оружие. Но как только я захочу уйти из этого дома, я стану для тебя врагом, которого ты уничтожишь. — это была правда, которую я успела выучить за несколько месяцев общения с правителем.

— Хорошо, что ты понимаешь это. — в его словах не было доброты или шутки, потому что мы оба знали, что как только я перестану сотрудничать с ним, я стану той, кто может рассказать другим о его слабостях и прочих уязвимых моментах. — Давно не видел тебя с Коллен, как у вас дела?

— Она уедет через полторы недели в интернат. Так будет лучше для каждого из нас, потому что девушке нужно соответствующее образование. — я умолчала об истинной причине этой экстренной поездки. — Думаю, что ты поступил бы точно также.

— Она будет скучать, точно хочешь отправить её туда? — я знала, что он ожидает, что я оставлю девушку в замке, ведь она — один из самых сильных рычагов давления на меня. И как только у него не будет козырей, чтобы я подчинялась, я смогу стать свободной.

— Да, Майкл. Я не хочу, чтобы она стала такой же, как и я.

— Жаль, я надеялся, что у меня появятся две безжалостные убийцы. — я улыбнулась, хотя внутри всё снова кричало от указания на то, кем я являюсь. Когда я перестала быть милой девушкой, смеющейся от любого радостного события, когда я изменилась настолько, что перестала узнавать себя в зеркале, когда боль из наказания превратилась в возможность понять, что я всё ещё могу чувствовать хоть что-то.