И еще около часа потратили, взбираясь на него. На правый, более высокий, с относительно сглаженной верхушкой, «горб верблюда».

Девять человек стояли по щиколотку в жесткой рыжей траве под зеленым небом и молча смотрели на распахнувшийся перед ними горизонт.

Горизонт ошеломлял.

Во-первых, там имелось, уже знакомое им фиолетовое море. И на нем — остров. А на острове — Замок. И обещанный мост, соединял плоский каменный берег (холмы ближе к морю сходили на «нет») с островом. Но впечатляло и поражало не то, что цель похода уже была видна невооруженным глазом. И даже не вид этой цели (хотя таких Замков никто из них, включая немцев, никогда не встречал даже на картинках и фотографиях).

Вернее, не только это.

Больше всего завораживала взгляд Воронка.

Воронка Реальностей.

Именно так. С прописной буквы и безо всяких кавычек.

Скорее всего, она еще не возникла и не окрепла, она только начала свое формирование, но ее уже было видно: зеленая спираль в полнеба, заканчивающаяся ослепительно-черным жерлом. Жерлом-горлом, жерлом-глоткой, идеально-круглой дырой в никуда. И на фоне этой дыры — белые, с жемчужно-серым отливом, островерхие башни замка.

— Красиво, — опуская бинокль, сказал Дитц. — Километров тридцать пять-сорок. Это, если по прямой. Может, немного больше.

— Завтра дойдем, — согласился Малышев. — Если ничего не помешает.

— Пока не мешало, — сказал Велга. — Аня, помешает нам что-нибудь или нет? Что говорит твоя интуиция?

— Надейтесь на лучшее, готовьтесь к худшему, — не очень весело улыбнулась Аня. — Вы как дети, господа-разведчики, ей-богу…. Если бы даже я чуяла впереди смерть, все равно бы не сказала.

— А чуешь? — тут же спросил Стихарь.

— Нет. Опасность — да. Опасно там. И на подходе, и в самом Замке особенно.

— И какого же рода опасность? — спросил Велга. — Люди, звери, стихия?

— Пока не пойму. Что-то странное. Вроде бы живое, но…. Не сталкивалась я с таким раньше. В общем, будьте наготове.

— А мы и так всегда наготове, — взваливая на плечо свой МГ, сказал Майер. — Знаете, о чем я мечтаю? Чтобы настало, наконец, время, когда мне не нужно будет …э-э… быть наготове.

— Ну да, ну да! — хохотнул Шнайдер — Сидеть с трубкой у камина и рассказывать внукам о своей бурной и опасной молодости. Так, что ли?

— А почему бы и нет?