Крошечная фабрика по производству ковров в городке Костандово известна на весь мир.

Работницы числом пять в день трудятся здесь с незапамятных времен и изготавливают за это время 10 сантиметров изделия за «смену». Любая может заменить свою соседку или подругу на любой работе. То есть каждая умеет делать все виды работы! Заказы приходят из самых различных стран мира, от «крутейших» заказчиков из Лондона, Амстердама, Нью-Йорка. На всякий случай первый образец, маленький кусочек, отсылают на пробу заказчику, а когда тот одобрит, принимаются за работу всерьез. Примечательно, что в небольшой иконе из овечьей шерсти не меньше работы, чем в огромном ковре на стену какого-нибудь дворца. Понятно, что ковры Костандова вместе с нестинарством вошли в перечень нематериального наследия человечества ЮНЕСКО!

У фабрики ковров есть и другая не менее замечательная и удивительная особенность: на ней работают в большинстве своем помаки – представители сравнительно небольшой болгароязычной, или согласно одному альтернативному мнению, – своеобразной славяноязычной этнорелигиозной группы смешанного происхождения, проживающей на территории исторической Фракии и исповедующей… ислам.

Большинство помаков в Болгарии сохраняют свой славянский язык со значительным влиянием турецкой лексики, иранизмами, арабизмами, а также с множеством старославянских слов. Мы воочию увидели этих людей, говорили с ними! И узнали много интереснейших подробностей, широко не известных до сих пор.

Оказалось, что «славянские мусульмане» на Балканах это не только боснийцы, заявившие о себе в начале 90-х годов прошлого века. Вот уже несколько веков на территории Греции, Болгарии и Турции обитает другой славянский народ мусульманского вероисповедания, называющий себя ахряне, а за пределами своего социума известный как помаки. Слово «помак» произошло от болгарских «помагач» – помощник или «помохамеданцы» – то есть исламизированные. Название «ахряне» же трактуется как производное от болгарского «агаряне» – то есть неверные или позже – мусульмане.

Современные помаки проживают преимущественно на юге и юго-востоке Болгарии – в основном в Родопских горах, к югу от Пловдива. (Большая часть общины в Турции ассимилирована, утратила славянский язык и культурные особенности, и влилась в турецкий этнос.)

О трудной судьбе помаков можно рассказывать много. В их истории было много страшного и несправедливого, начиная с самой исламизации, за которую они натерпелись и от коммунистов, и от некоторых демократов, и заканчивая их сегодняшним положением, в котором много трудноразрешимых вопросов. (А куда им, спрашивается, было податься, чтобы спасти семьи и главное детей от наседавших турок?!)

Так или иначе, этнос жив, и ему надо выживать. По версии болгарских историков, помаки – это исламизированные болгары, сохранившие болгарскую культуру в своей «чистейшей» форме. Такой вывод делается на основе схожести болгарского языка и наречия, которым пользуются помаки. Данная концепция считается наиболее достоверной, и именно в соответствии с ней современная наука относит помаков к славянам.

Более оригинальна и, по мнению ученых, сомнительна точка зрения греческих авторов, которые считают эту народность потомками древних фракийских племен, населявших эти территории. Опираясь на данную теорию, они отмечают «кровную» близость помаков с греками, которая, впрочем, не имеет сколько-нибудь серьезных доказательств, хотя и довольно романтична.

Ну а турки конечно, делают акцент на религиозной общности помаков с ними, связывая ее и с общим происхождением. По их версии помаки – потомки тюркских племен, заселивших Фракию еще до османского завоевания – аваров и печенегов. Название «ахряне» турки считают производным от арабского «ахи» – брат, что довольно зыбко.

История помаков красноречиво говорит о том, что славяне не только способны воспринимать мусульманскую религию, но и на основе религиозной общности формировать общность этническую.

Живя в условиях гораздо более сложных, чем боснийцы, и, в отличие от них, не добившись собственной государственности, помаки продемонстрировали невероятную волю, пронеся свою веру сквозь все испытания и борясь за свои права.

Ковроткачество на высоте

Вот какие мысли рождаются на ткацкой фабрике в Костандове при наблюдении за работой умелых помацких женщин-ткачих!