— Он тебя просто в очередной раз направил тем курсом, который он считает нужным.

— Хочется ему внуков понянчить, что же поделаешь. Кроме того, ну поженимся, не понравится — так разойдёмся. Тоже мне проблема. Останется косантой под защитой клана, сможет выбрать, кого захочет.

— А как же раз и на всю жизнь? — хмыкнула Эльва.

— Так только в легендах бывает, а в реальной жизни всё гораздо сложнее. Девушка она красивая, без внимания не останется.

— Ты поэтому с отцом так легко согласился?

— В том числе.

Сестра повздыхала и ушла к себе спать, а я остался разбирать жалобы. Через три дня будет Спорный день, нужно подготовиться. Как главе клана, мне приходилось разбирать претензии разных его членов. Это порой было непросто и требовало большого терпения. Видимо, поэтому отец на меня эти обязанности скинул, прикрываясь тем, что я должен учиться это делать. Всем известно, что нужды клана стоят выше личных, поэтому, хотя мне и не хотелось этим заниматься, всё же я делал свою работу. От того, насколько тщательно я разберусь в вопросе, зависело благополучие людей и хозяйств.

За разбором не заметил, как пролетело время.

Возвращался к себе по тёмным коридорам, свет в замке уже погасили.

Истошные крики вырвали меня из задумчивости и заставили вынуть оружие из магических ножен, которые были зачарованы таким образом, что взгляд никак не мог за них зацепиться. К сожалению, понять, откуда именно кричали я сразу не смог, поэтому просто кинулся в том направлении.

Вдалеке раздался шум падения мебели и ещё один вскрик, только уже потише, а дальше ругань на незнакомом языке. Смысл мне, как магу, был, конечно, понятен, но вот тот факт, что такая нежная девушка, как Карина, может так отборно ругаться, меня поразил. Особенно мне понравился пассаж про крайнюю плоть какого-то копытного животного.

Раз ругается, значит жива.

Дверь в её комнату приоткрыл аккуратно, чтобы не ударить её, если она находилась рядом. Представшая моим глазам картина была достойна кисти мастера.

Полуголая Карина ползла по полу на четвереньках задом наперёд в сторону от постели, держа туалетный столик перед собой как щит. При моём появлении тактическое отступление прекратила и с пола поднялась, замотавшись в одеяло.

Я ожидал найти в её постели кого-то из других кланов, но реальность была гораздо веселее. Над кроватью нависали четыре ингема. Судя по поджатым лапкам, крики их очень напугали и обидели.

— Ты чего ингемов пугаешь? — сдерживая смех, спросил я.

— Что? Это я их пугаю? — взвилась Карина.

— Конечно, они существа нежные, пришли знакомиться, а ты тут орёшь.

— Знакомиться? Ты издеваешься? — крылья носа у Карины затрепетали, и она в своём негодовании была чудо, как хороша. Я бы полюбовался, но ингемов необходимо было успокоить.

Подойдя к висящим животным, я начал аккуратно гладить мохнатые брюшки. Ингемы возмущённо запищали, показывая лапками на Карину.