– Ты знаешь о нем?

– Конечно. Кстати, я бы хотел познакомиться с ним. Можешь пригласить этого парня к нам на ужин. Думаю, он хороший человек и приятный собеседник.

– И ты не будешь против? – ошарашено спросила Маврита.

Гравенд грустно вздохнул. Еще недавно он точно бы оказался против, но сейчас, когда сам так горячо полюбил, понимал, что для этого чувства невозможно ставить преграды. Оно слишком искренне и велико, чтобы заставить сердце умолкнуть. И ни препятствия, ни расстояния, ни разница в положении, не могут заставить разлюбить человека, к которому на крыльях летит душа.

– Нет, я хочу увидеть твоего избранника. Ведь если Мирол понравился тебе, значит он достойный человек.

Маврита трепетно прижалась к брату, ощутив невероятное счастье, что между ними нет больше недопонимания, как прежде. Она с удовольствием отметила, что Гравенд сильно изменился в лучшую сторону, и это ее очень радовало. А когда за ужином, Гравенд, Глеффин и Мирол непринужденно общались на разные темы, она с замирающим от восторга сердцем рассматривала их, понимая, что нет никакой стены между ними или барьера.

Гравенд в свою очередь был весьма удивлен знаниями и манерами молодого человека. Он ожидал увидеть кого-то, больше похожего на слуг, а встретил умного и образованного человека, с хорошим воспитанием. Он улыбнулся, уже не сомневаясь, почему Маврита выбрала именно его. Мягкий, спокойный и открытый характер очень хорошо сочетался с внутренним миром его сестры. Они подходили друг к другу, и Гравенд знал, что они будут отличной парой.

Казалось, жизнь в замке стала налаживаться, и можно было предвидеть ее дальнейший ход, но однажды, взволнованный Ванирен со всех ног вбежал в столовую, переводя учащенное дыхание. Он испуганно озирался по сторонам, словно боялся кого-то, а когда Гравенд спросил, что же произошло, запинаясь, пробормотал:

– Война… Нам объявили войну… Отосия напала на Вайтонс!

Гравенд и Глеффин быстро переглянулись, вскакивая с мест.

– Ты уверен? Откуда эта информация?

– Сейчас здесь будут командиры армии с донесением… Враги напали на рассвете, и застали наших у границы врасплох! Все говорят о каком-то предательстве! Среди нападавших видели девушку со светлыми волосами… и еще мужчину…

– Ялия! – выдохнул Гравенд, резко делая шаг вперед – Она сошла с ума из-за желания власти! Когда появятся командиры – срочно ко мне! И оповестить всё население! Срочно послать гонцов во все деревни и замки! Пусть люди знают и будут готовы!

И кивнув Глеффину, следовать за собой, он быстро развернулся, направившись в кабинет. Спустя два часа, прибывшие командиры доложили обстановку. Воины Отосии в огромном количестве прорвали оборону границы и сейчас направляются сюда. Силы армии, расположенной в других местах, стягиваются к западу Вайтонса, чтобы отразить удар захватчиков.

До самого вечера Гравенд вместе с военачальниками разрабатывал план ведения войны, и с каждый новым часом печально осознавал, что шансов на победу у них мало. Противник превосходил в численности в несколько раз, сметая всё на своем пути, словно саранча. Солдаты Отосии переступали через трупы своих собратьев и шли дальше, продолжая жестокую атаку. Из-за большого количества врага и его агрессии, времени на какие-то маневры было мало. И если не удасться переломить исход войны в свою пользу, через несколько дней, отосийцы полностью захватят Вайтонс.

Когда наступил вечер, Гравенд, Глеффин и прибывшие командиры отправились к месту основного сражения, чтобы воссоединиться с солдатами и продолжить всеми силами удерживать оборону. С ними так же уехала часть слуг, которые прекрасно понимали, что от каждого меча и стрелы в бою может зависеть победа над врагом.

*******

Две недели Жанна провела с Велой в последнем приюте тех людей, которые некогда владели целыми миром. Но сейчас их было слишком мало – они всего лишь остатки некогда могущественной человеческой расы, которая не смогла выдержать натиска своих же технологий, уничтожив почти всё.

Остров, на котором остались отголоски цивилизации, был небольшим. Да, тем, кто выжил на нем, стали доступны секреты долголетия и здоровой жизни, но они не могли вернуть утраченные возможности и заглушить боль от осознания того, что собственными руками погубили человечество. И это терзало их, мучило и не давало покоя.

– Когда я смогу отправиться в Вайтонс? – второй раз за последние полчаса спросила Жанна, так и не получив ответа.