Через пятнадцать минут, вытянувшись в колонну, люди вышли в сторону соседнего поселка. Легко раненые жители несли на носилках своих соседей, дети постарше вели за руку младших. Нехитрый скарб погрузили на чудом сохранившуюся телегу.

После того, как Петрович раздал оставшимся оружие и боеприпасы, они укрылись за разрушенным домом на окраине и стали ждать возвращения неприятеля.

Часа через полтора из-за горизонта появился транспортный флайер.

— Быстро это они, наши не успеют отойти на достаточное расстояние, — с грустью сказал староста.

— Похоже они решили добить нас с земли, — пробормотал Костя. — Смотри, десант высадили…

На порядочном расстоянии от поселка флаер снизился, опустилась рампа и из открывшегося проема стали появляться хорошо вооруженные солдаты.

— Будем сдерживать их сколько сможем! Если кто передумал — у вас сейчас последний шанс уйти догонять колонну, — предупредил Петрович, поглаживая приклад автомата ладонью.

Остались все.

Растянувшись в цепь, к разрушенному поселку, озираясь, подходили, человек пятнадцать солдат.

— Вот жеж упыри, даже не прячутся. Как на параде, вообще ничего не боятся — удивленно сказал Костя.

— А что им нас боятся? Они же пришли добивать выживших, а не воевать. Ну ничего, сейчас мы их научим родину любить! Подпустим их ближе! Не стреляйте пока! — передернув затвор, прошипел Петрович.

Выждав, когда солдаты подойдут на расстояние не больше метров трехсот, староста скомандовал:

— Огонь!

Грянули выстрелы. Особой кучности достигнуть не удалось; первый залп, на который, видимо, рассчитывал Петрович, снес только троих вражеских бойцов. Услышав выстрелы, противник залег и открыл ответный огонь. Первой потерей стал один из добровольцев, примкнувший к старосте и Косте. Захотел посмотреть на результаты первого залпа и, выглянув за угол дома, тут же получил пулю в голову. После этого бой перешел в позиционный: ни поселковым бойцам, ни их противникам не хотелось лезть на рожон. Время работало на руссов: с каждой минутой колонна их односельчан уходила все дальше и дальше!

— Странно, чего они ждут? Почему не атакуют? Могли бы раздавить нас числом и разницей в вооружении, — удивленно произнес староста.

Ответ на его вопрос бойцы узнали минут через пять… Со стороны заходящего солнца на них с огромной скоростью несся уже знакомый боевой флайер.

— Ну что, ребята, писец к нам пришел. Раскатают нас сейчас как блин, — без тени страха сообщил Петрович.

— Эх, маловато мы с собой их забрали. Прощайте пацаны! — дернул плечом лысый буровик.

Переглянувшись и крепче сжав автоматы, поселковые боевики приготовились к последней атаке.

Внезапно со стороны пустошей небо расчертила быстро набирающая скорость ракета. С промежутком менее секунды в небо ушли еще три.