– Или подобной реки, несущей свои воды к подобному источнику, – добавил Ороро.
– Все ли подобные реки зеленые?
Ороро хохотнул, не удержавшись. Цертер улыбнулся.
– В любом случае, это лишь теория, нужно больше доказательств, чтобы подтвердить ее.
– Надеюсь, ты не собираешься заниматься этим сегодня, – проворчал Ороро, – Нам бы остальных найти, они, должно быть, с ума сходят от волнения.
Цертер кивнул, опустился на колени, достал из сумки уголек и принялся чертить магические формулы.
Сначала он сделал круг, похожий на тот, который Рокус создал для Уруры. Аккуратно шагнул внутрь, прикоснулся в метке команды, прикрыл глаза, спустя несколько секунд озадаченно нахмурился.
– Я отправил Вортару послание мысли, но не знаю, добралось ли оно – не чувствую их.
Ороро кивнул, но ничего не ответил. Помедлив, Цертер принялся чертить формулу поиска и нарисовал что-то на крупном кристалле-усилителе, который взял с собой в круг. Снял с руки плетеный браслет.
– Это Вортара, – пояснил он. – Мы обменялись на подобный случай, если разделимся, вплели свои волосы и заговорили, чтоб наверняка.
Ороро снова лишь кивнул. Поначалу он беспокоился, что Цертер решит внутри магического круга воспользоваться меткой перехода, и теперь чувствовал досаду за свою подозрительность.
Когда Цертер закончил и вышел из круга, заговоренный крупный кристалл с обвитым вокруг него браслетом повис над землей. Ороро так и вытаращился на это.
– Надеюсь, сработает, я не придумал ничего лучше, – извиняющимся голосом сказал Цертер.
Ороро едва не поперхнулся воздухом.
– Ты это только что придумал?
– Да. Мне пока не доверяют работать с кристаллами-накопителями – они слишком редки и нужны для других дел. Теоретически я знал, что делать, думал об этом, но впервые их использовал.
Они набрали горсть кристаллов – тех оказалось не так много, как они поначалу решили. Многие кристаллы-накопители были пусты или полупусты, некоторые только образовывались и были слишком маленькими.
Шли медленно, едва переставляя ноги, по извилистому пути подземных лабиринтов. Смертельно хотелось лечь и немного поспать, но Цертер не проронил ни звука жалобы, и Ороро, не желая отставать, предпочел стиснуть зубы. На привале Цертер достал остатки еды и с помощью кристаллов-накопителей очистил воду из ручейков. Ороро, стыдясь своего жадного голода, съел большую часть. Цертер от своей доли отворачивался, но все же съел несколько кусочков, которыми позже его стошнило. Выглядел он паршиво, видимо, был ранен сильнее, чем поначалу казалось, и Ороро начал всерьез беспокоиться и задумываться об использовании метки перехода.
– Найдем остальных и все вместе вернемся, – словно прочитав его мысли, сказал Цертер.
Он решил принять дозу триштрама, даже Ороро предложил, но тот отказался – воодушевление от неожиданной находки, вода, еда и небольшой отдых придали сил, а спустя некоторое время воздух начал меняться – показался более свежим, чистым. Вскоре впереди забрезжил свет и, кое-как протиснувшись наружу из низкой и узкой пещеры, они обнаружили, что солнце находится практически на том же месте, где было, когда на них напали твари, но по небу ползли лиловые тучи, ветер усиливался. Некогда было медлить.