Командование армии, которому выпал тернистый путь организации вывода 8-й армии, подчинялось генералу от инфантерии фон Катену, начальником штаба его был майор Франц, штаб-квартира находилась в Риге. Ей подчинялись следующие штабы: 68-е генеральное командование (генерал-лейтенант барон фон Зекендорф, начальник штаба майор Кёте) из 205-й пехотной дивизии и 29-й ландверной бригады в Эстляндии, штаб-квартира в Ревеле, 60-е генеральное командование (генерал-лейтенант фон Эшторф, начальник штаба майор Эггерт) из 5-й эрзац-дивизии[176], 19-й ландверной дивизии и 17-й кавалерийской бригады в северной Лифляндии и в районе Пскова, 67-е генеральное командование (генерал от инфантерии барон фон Шеффер-Боядель[177], начальник штаба майор Брандт) из 17-й и 23-й ландверной дивизий в южной Лифляндии, в Латгалии и восточном углу Курляндии. Западная Курляндия входила в состав Либавского губернаторства (губернатор генерал-лейтенант Нойгебауэр, начальник штаба подполковник фон Газа), с которым с юга граничило генерал-губернаторство Литва[178]. Кроме того, губернаторства или комендатуры имелись на балтийских островах, в Риге – Усть-Двинске, Двинске и Ревеле[179].
Первые мероприятия командования армии
Первые мероприятия командования армии по овладению тяжелым, создавшимся вследствие переворота положением сильно страдали из-за противоречивых указаний со стороны либо недавно назначенных, либо неуверенных в своих полномочиях командных инстанций.
Несмотря на описанные выше распоряжения о создании солдатских советов и границах их компетенции[180], штаб армии получал несовместимые друг с другом директивы и по самому острому вопросу о выводе войск. В то время как первые, поступившие сразу после переворота, предписания Верховного Главнокомандования имели в виду немедленное отступление, Главнокомандующий на Востоке 14 ноября прислал извлечение из условий перемирия с припиской:
«Таким образом, отвод войск из области Обер Оста пока не стоит на повестке дня. Следует начать отправку лишь излишнего имущества».
На следующий день пришел контрприказ:
«Обстановка на Родине требует начать очищение Эстляндии и области Пскова».
Начальник штаба Главнокомандующего на Востоке в противовес этому 17 ноября говорил по телефону о необходимости «ускоренного вывода», однако не смог дать никаких сведений относительно положения на железных дорогах, хотя ясность в этом вопросе являлась главной предпосылкой быстрого отхода.
18 ноября Верховное Главнокомандование вернулось поэтому к своим прежним замыслам постепенного вывода войск[181].
Насколько при этом учитывался протест представителей балтийских территорий против поспешной эвакуации германских войск, особенно из Эстляндии и с Эзеля, остается неизвестным.
Командование армии отвечало, что разделяет мнение Верховного Главнокомандования. Однако это вступало в противоречие с пожеланиями войск отправиться по домам. Так как, с другой стороны, ситуация на железных дорогах позволяла проводить лишь очень медленный отход – 8-я дирекция военных железных дорог могла предоставлять ежедневно на ветке Ревель – Рига лишь один поезд, а отступление войск пешим порядком был крайне нежелательно, вероятно, удалось бы разъяснить войскам необходимость лишь постепенного, из-за состояния магистралей, вывода. Настоятельно необходима была скорейшая эвакуация войск из Ревеля и западной Эстляндии.
В связи с этим Главнокомандующий на Востоке 19 ноября распорядился об отступлении из Ревеля и западной Эстляндии. Также должны были начать отход из Малой Лифляндии[182].
Лишь 29 ноября телефонный разговор с Верховным Главнокомандованием внес окончательную ясность, после того как правительство рейха распорядилось, чтобы германские войска выводились с Востока на Родину по мере целесообразности.
Нельзя было избежать, что эти колебания в высших инстанциях станут ощутимы и на нижнем уровне; к тому же солдатские советы имели сведения о всей телеграфной переписке. Поэтому войска теперь уверовали, что они остаются здесь для блага «баронов».
Переворот в Прибалтике
В конечном итоге, однако, события пошли своим чередом.
В Ревеле еще до переворота имели место революционные манифестации, забастовки и голодные бунты. 9 ноября стоявшая в Ревеле рота моряков подняла красный флаг. Ее вывод пришлось организовывать немедленно. Отправка морским путем вместе с примерно 450 чинами сухопутных войск состоялась 12-го числа. Образовался солдатский совет, гарантировавший поддержание порядка и дисциплины.
12 ноября в ходе демонстрации местного населения дело дошло до незначительной перестрелки. Поведение войск при этом было безупречным. Крупные манифестации последовали также в Нарве и Везенберге[183]. 68-е генеральное командование засомневалось, что войска в случае необходимости смогут выступить против большевизма, и обратилось с просьбой о немедленной отправке английских судов в Ревель, так как только это оставалось единственной действенной мерой.
В тот же день было образовано эстонское правительство. Провозгласили эстонскую республику[184], подняли эстонский флаг. Ревельский солдатский совет передал временному правительству находившиеся в Ревеле запасы трофеев, в том числе большое количество русских винтовок с боеприпасами. Генеральное командование, в интересах поддержания спокойствия и порядка и с согласия германского кабинета, признало правительство и заключило с ним договор, согласно которому вплоть до окончания вывода войск железные дороги оставались в ведении немцев; трофеи же, т.е. все, что перешло в руки немцев без всякой компенсации, передавались в собственность эстонского правительства, армейские запасы вывозились или же должны были быть проданы правительству.
В остальных районах зоны ответственности армии вплоть до 14 ноября спокойствие в целом не нарушалось. Отдельные нападения на вновь образованные правительственные инстанции и беспорядки в Либаве значения не имели. Крайне радикальные требования солдатского совета в Двинске были сняты характерным для сложившейся ситуации способом – за счет образования солдатского совета соседней 23-й ландверной дивизии.