– Мы со Стефаном провели анализ останков Томаса Чертча и Радика Шухарта – чуть слышно вздохнув, сказал Донован, посмотрел на Аннет, отвел глаза и продолжил. – Мы установили, во-первых, что останки действительно принадлежат Чертчу и Шухарту, а во-вторых, что им полторы тысячи лет.
– О-па! – вдруг под потолком раздался голос Маккейна. Все от неожиданности вздрогнули и как один задрали головы кверху. – Не может быть!
– Что там у тебя, Джон? – первым оправился Томсон, сообразив, что голос Маккейна идет из встроенных под потолком динамиков.
– Сейчас, одну минуту, – в динамиках что-то зашуршало, послышался звук отъезжающего кресла, торопливые шаги, затем все стихло.
– Что там такое? – опять раздалось с потолка. Но это был уже Пьер.
Все молча переглянулись. На лицах людей застыло тревожное ожидание. Все уже были сыты по горло сюрпризами этой планеты.
– Вы меня слышите? – Маккейн слегка задыхался. Но это было больше от волнения. – По-моему заработала биометрия.
– Что!? Как!? – голоса людей заполнили вычислительный центр. В них было поровну удивления, недоверия и немного надежды.
– Не знаю. Идите сюда, – в голосе Маккейна слышались нотки сомненья. – Вам лучше самим это увидеть.
Все опрометью бросились в коридор. У Гарднера в голове царил хаос. Обстоятельный доклад Кузнецова словно по полочкам разложил у него в мозгу вероятную версию произошедшего. Разрозненные факты сложились в довольно стройную теорию, к которой он и сам практически вплотную приблизился. Но, теория теорией, особенно если обсуждаешь ее с друзьями у себя дома, да за рюмкой чего-нибудь горячительного. Другое дело тут, на забытой богом планете, вместе с горсткой изможденных от усталости и стресса людей, в одночасье потерявших друзей и близких. У Стефана защемило сердце. Последняя надежда рухнула – он никогда больше не увидит свою Тому. Лично для него, это была уже не теория. Это была трагедия.
Когда они добежали до пульта связи, Пьер и Ирен уже были там. Готье стоял напротив монитора и возбужденно взъерошивал у себя на голове волосы. Но он, похоже, этого даже не замечал. Все столпились за его спиной.
Маккейн, сидящий за пультом, развернул кресло в пол-оборота и взглянул на вошедших.
– Похоже, спутник, который запустил Андерсон, поймал сигнал биоконтроля с третьей базы. – Джон старался не глядеть на Пола. – Сигнал шел не больше минуты, потом спутник вышел из сектора, но данные, которые он передал четкие. – Впрочем, – Маккейн отъехал на кресле в сторону. – Смотрите сами.
– Я догадываюсь, почему спутник вышел из строя, – начал было Андерсон, – налетел на границу временной зоны…
Но обступившие монитор люди его не слушали. На экране светились тринадцать небольших окошек, которые в свою очередь были разделены на квадраты.
– Что там? – Гарднеру было плохо видно из-за спин сгрудившихся у монитора людей. Но отчего-то у него вдруг бешено заколотилось сердце.