– Я передам эти данные Кузнецову. Он уже обрабатывает нечто подобное. Когда мы получим результат, то все вместе и будем решать. – Томсон на мгновение замолчал, бросив быстрый взгляд на товарища. – А что ты скажешь Ирен?

– Я дам ей послушать вот это, – ответил Пьер и разжал ладонь, на которой лежало кольцо с камнем. Он взял в другую руку небольшой аппарат для записи и считывания с кристаллов, и они оба вышли в коридор.

Аннет вернулась быстро, как и обещала, и теперь стояла рядом с Томсоном, прижавшись к нему всем телом. Пьер сел рядом с Ирен. Она улыбнулась ему. Было видно, что она чувствует себя неловко, как каждый человек, очутившийся пусть среди хороших, но все же незнакомых людей.

– Ирен, – сказал Пьер, – я не буду тебе ничего объяснять. Меня зовут Пьер Готье. Послушай, это. – Он вставил кольцо в зажим и включил аппарат. Раздался печальный тихий голос:

– Здравствуй, Пьер. Любимый мой…

Томсон взял Аннет за руку, и они вышли из зала.

Не успели они пройти и нескольких десятков шагов, как прямо навстречу им из-за поворота вынырнули чем-то взволнованные Донован и Гарднер.

– Все-таки мы оказались правы! – задыхаясь от быстрой ходьбы, выпалил Стефан.

– Да Стеф, мы уже знаем.

– Знаете? – на лице Гарднера одновременно отобразились удивление, недоверие и разочарование. – Что именно знаете?

– Пойдемте с нами в вычислительный центр, – вместо ответа предложила Аннет, – там сейчас Кузнецов с Андерсоном колдуют над Вычислителем. Думаю, что и у них для нас будут интересные результаты.

– Прекрасно, – в отличие от Стефана, Доновану удавалось сохранять спокойствие, – тогда ведите нас, мы пойдем следом.

Вычислительный центр находился на этом же ярусе. Аннет решительно зашагала в сторону северного крыла. Остальные в молчании последовали за ней. Когда они вошли, в вычислительном центре стояла гробовая тишина, если не считать мерного гула работающих серверов. Линда и Пол сидели перед мониторами, на которых столбцами светились диаграммы. Молодые люди держались за руки и с отсутствующим видом изображали, что изучают экраны. Кузнецов понуро сидел на стуле, подперев руками подбородок, и не сразу заметил вошедших. Аннет не спеша приблизилась к нему и осторожно положила руку на плечо:

– Володя, – мягко сказала она, – вы что-то узнали?

Он сжал ее руку ладонью, потом поднял глаза и оглядел отстраненным взглядом вошедших.

– Это был эксперимент, – хрипло сказал он, – ни с кем из земного руководства не согласованный долбаный эксперимент.

– Подожди Володя, – Донован подошел к пульту, – Где тут общая связь. – он взглянул на Пола, – надо что бы и Маккейн все это услышал.

Пол тяжело поднялся и, перегнувшись через пульт, щелкнул каким-то тумблером.

– Спасибо, – Джеймс кивнул Полу, – Джон, ты меня слышишь?

Несколько секунд ничего не происходило, потом с потолка донесся голос Маккейна.