— Нуала сообщила об этом, но следователи отметин не нашли.

— И с чем, ты думаешь, это связано?

— Я думаю, — мужчина заглянул мне в глаза и усмехнулся, — что моя госпожа, которую просто магнитом тянет ко всяким неприятностям, могла пострадать, пытаясь оказать первую помощь наркоману. И больше всего я переживаю, что одна пепельноволосая красавица вспыхнула, словно зажжённая спичка.

Отбросила волосы назад: да уж, чуть было Нуале причёску не обновила да и сама непонятно каким чудом уцелела — силовые потоки льда и пламени несовместимы.

— Ощущение, словно я что-то делаю неправильно, будто бы ошибаюсь, искажая формулу чар. Но в чём именно — не пойму.

— Кстати, говорят, что тот самый Татиус, у которого ты зелень умыкнула, отличный специалист, способный восстановить магическую цепочку практически с нуля.

Ну уж нетушки! Обойдёмся как-нибудь без этого ушастика и его нравоучительных ханжеских речей.

— Лучше я у Октупуса спрошу, — предложила, чтобы Мейрион не волновался за меня.

В синеве глаз северянина я увидела разбегавшиеся искорки, которые фосфорическим светом сверкали в полутьме лечебного корпуса. Разлёт бровей, хищное, заострённое лицо и аристократический нос казались в этом полумраке высеченными из камня. Словно рядом со мной находилось божество, решившее посмотреть, как живут простые смертные.

А вот так и живут: копошатся помаленьку и делают всё возможное, чтобы самим не захлебнуться в грязи, окружающей их.

— Останешься здесь? — Развеяв таниственное очарование, спросил Мейрион.

Даже не стал настаивать, зная, что откажусь.

— Да, — подтвердила кивком, — отдохну, поем маркинешы. К тому же, у Изабеллы с Демианом сегодня свидание, не хочу мешать.

Что правда, то правда — от этих вспыльчивых метаморфов и страстных инкубов лучше держаться подальше в такой момент. Лассиан сказал, что они чуть полпереулка не стёрли с лица земли и стража заодно, пока мирились. А как узнали, что с нами приключилось, примчались встревоженные, но довольные — держась за руки.

И, кажется, Нуала, как и я, была бесконечно рада воссоединению этой эксцентричной парочки, потому что находиться рядом с эмоционально-неустойчивыми магами крайне опасно.

— Мне необходимо уехать на две недели, — неожиданно сказал северянин. И по его вмиг потемневшему лицу, я поняла, что он не рад этому. — Наместники старой империи не желают сдаваться столь легко, и хотя мне не хочется покидать тебя сейчас, но этого требует император. Он не хочет устраивать резни, лучше будет, если повстание утихнет, так и не разгоревшись.

Фыркнула и тряхнула головой, давая понять. что переживать совершенно не о чем.

— Клятвенно обещаю больше не помогать сомнительным личностям в подворотне без одобрения Лассиана.

В коридоре, яростно размазывая грязь по полу, глухо закашляла Рифара, намекая, что поздним посетителям пора уходить и оставлять больных одних в лекарском блоке — без поддержки и долгих разговоров.

Когда северянин, словно снежный кот, скользнул к выходу, я, для надёжности выждав полчаса, зажгла магический светляк и стала неспешно изучать ещё не прочитанные страницы дневника. Но, когда время давно перевалило за полночь, поняла, что все попытки тщетны: на пожелтевших страницах не было ничего, похожего на искомые мною следы укусов.