– Огонь! Огонь! Огонь! – хрипло  кричал Егор.

– Пока живы, бьем врага, – обернулся к товарищу Егор.

– Горим, – сказал товарищ, – уходить надо.

Егор открыл люк, гарь и скрежет. Огнем обожгло лицо и отбросило на землю. Егор заполз под стоящий рядом танк, отодвигая убитый экипаж.Его танк горел. Земля гудела от взрывов.

– Наш пошел на таран, снаряды кончились, – Егор смотрел как два танка встали со страшным ревом на дыбы и повалились на бок. Из люков выползали экипажи. Егор прицельно расстрелял фашистов. Взрыв снаряда рядом оглушил, осколки ударили по соседнему танку. Стало горячо ногам.

– Зацепило, – Егор понял, что перебило две ноги. Он достал из аптечки жгуты и перетянул выше ран. Отпил из фляжки.

– Битва скоро закончится, коль тараны пошли и рукопашная, а там очередь санитаров, подберут.

Небо стало черным от гари и содрогалось от взрывов. Глаза воспалились и щипали.

***

Павел увидел мрачные лица фашистов, они стояли на пороге теплушки и молча курили.

– Видно всыпали хорошо им наши, – усмехнулся Павел.

Он пошел через луг.

– Думай, голова, думай, фронт уже накатывается, рядом, пятится фриц, что-то надо делать, свои спасибо не скажут и семья может пострадать, тревога перехватывала горло. Народ в поле, кто уже молотить начал, у кого покос, а того не ведают, что уже вот-вот тут такое начнется, немчура упирается, да только у наших верх теперь. Да попал я в переделку, а идти некуда.

Август выдался жарким, Елена жала серпом пшеницу, а тринадцати летняя Капа вязала снопы, десятилетняя Шура ставила их по десять штук пирамидкой.

– Пусть ветерок продувает, – кивала Елена.

Михаил на подводе возил к дому торф и складывал в кучу. Марфа их укладывала на ток, чтобы потом резать на скибки, сушить на солнце. Во двор забежал Тетень:

– Завтра всех гонят в Германию и народ, и скот, – махнул рукой и побежал дальше.

Елена пришла домой вечером, она тяжело села на порог рядом с плачущей Марфой. Дети сели рядом, Миша распрягал Воронка, вскочил на него и галопом к Снежке. Воронок любил купаться, вода, как парное молоко, а потом щипать рядом на лугу сочную траву.

– Наши рядом, поперли фрица, – сказала Елена, – Да, что Бог дает, все к лучшему. Собери еды, одежды, остальное спрятать в погребе, далеко не уйдем, – Елена взглянула строго на Марфу.

– Чему быть, тому не миновать.