Ворона упускать было нельзя. Не потому, что мне хотелось отомстить за себя. До этого мне сейчас не было никакого дела. Если тварь принесла сережку, то она должна знать, где Энжи.

Однако птица удалялась с поляны с поистине… птичьей скоростью. Я ударил вслед заклятием, но был уже слишком истощен. Бросился к тому дереву, у которого оставил коня, и понял, что там пусто. Животное испугалось то ли волков, то ли поднятой мной метели и ускакало прочь.

Проклятье!

С другой стороны поляны послышался шум, который могло издавать только крупное существо, идущее через кусты. Я резко развернулся, уже сформировав новое ледяное копье, – и воткнул его в землю рядом с собой, оперевшись на него, как на посох.

– Исар!

Между деревьями появился огромный волк, не уступающий в размерах тем, кого я только что убил. Но этот был свой – он вел лошадь с крепким немолодым наездником, в чьих черных волосах затерялась седина.

Глаза Аларда, оглядевшего поляну, расширились. Он кинулся ко мне, но замер в нескольких шагах, не рискуя подойти ближе.

– Исар, мальчик мой. Твое лицо…

Да, я знал. Подчинение снега и метелей имело цену. Мои руки покрылись синевой, ресницы заиндевели, волосы, наверное, тоже. Такое бывает, когда пропускаешь мороз сквозь жилы.

Волк остановился перед Лерией и зарычал. Алард, вздрогнув, обернулся.

– Что произошло?! Брен сказал, что почуял бывших друзей из стаи Рока.

– Меня пытались убить, и возможно, где-то в городе сейчас убьют Энжи, – наставник было открыл рот, но я остановил его жестом. – Некогда объяснять, Алард. Мне нужна лошадь. Я обязан успеть!

Он все понял без лишних слов и кивнул, спускаясь на землю.

– Я отправлю за тобой стражу.

– Спасибо, – я уже вскакивал в седло, вызвав рой снежинок. Лошадь Аларда была даже лучше моей – постарше, покрепче, обученная не бояться колдовства, поскольку ее хозяин был боевым магом. И все равно она шарахнулась в сторону, хотя я приглушил силу.

Мне не хотелось думать о том, какая у моих сегодняшних заклинаний будет «отдача». Вместо этого я высмотрел в небе ворона, чтобы последовать за ним. И резко ударил пятками в лошадиные бока.

Наставник бросил вслед:

– Надеюсь, Энжи того стоит.

– Стоит, Алард. Она стоит гораздо больше.

Жаль, только сейчас я понял, как эта девушка для меня важна. И что стоило поговорить гораздо, гораздо раньше! Если она погибнет…