Удивительно. Мы ехали по дорогам столицы, я сидела в объятиях правителя – и сильнейшего мага заодно – и не могла поверить, что это происходит со мной. Но не хотелось думать о том, что будет дальше. Слишком много «но».

Кажется, я успела задремать, пока мы возвращались ко дворцу. Очнулась от того, как чьи-то руки подхватили меня под талию, чтобы осторожно вытащить из кареты.

– Ваша светлость… разве это прилично?

– Вы все еще одна из претенденток в невесты, Энжи, – шепнул герцог. – Имею полное право за вами ухаживать.

– Я все еще обманщица.

– Пока об этом знаю только я. Ну, еще пара доверенных лиц, – заверил он.

– Вам придется заявить всему двору про Лерию? И про вашего брата? А что скажет отец Лерии – генерал? – вопросы появлялись один за другим. – И… что будет с Яном?

– Не все сразу. Будем решать вопросы постепенно, – фыркнул он, отряхивая волосы от летящего снега. – Для начала я выполню свои обещания вам.

– Горячая ванна и вино?

– И мое доверие.

– И кристалл, – напомнила я со смехом.

– Посмотрим, – отмахнулся Исар.

По его приказу меня проводили в мои покои, где уже подготовили горячую воду. Я с наслаждением сбросила рваное платье, отогрелась и привела себя в порядок. Воспоминания о гадких намеках ворона и том, что он собирался сделать, я довольно легко выкинула из головы. Просто раз – и сделала незаметным, невзрачным, скинула в самый дальний угол своей памяти. Ерунда. В конце концов, хоть чему-то я должна была научиться в академии!

Спустя час я, одетая в самое простое платье, что у меня осталось, постучала в кабинет герцога.

– Войдите!

Исангерд стоял у окна и внимательно следил за тем, что происходило на улице, где уже сгустились сумерки. В покоях горели многочисленные светильники, даже на подоконнике стоял большой канделябр с зажженной свечой. Я подошла к Исару ближе.

– Все ли спокойно, ваша светлость?

– Пока не знаю, – повернулся он ко мне, – но сделаю для этого все, что потребуется. Завтра утром казнят и Рована, и оборотня-ворона.

Я осторожно вздохнула.

– Интересно. Сколько раз за это время вы успели пожалеть, что согласились занять герцогский трон?