Она сделала шаг к дверям и заметила, как он напрягся.

Атрес ничего не сказал, и все же ей пришло в голову, как, должно быть, тяжело отпускать человека, от которого зависит твоя жизнь.

– Вы можете не волноваться, я не сбегу, – сказала Кейн, улыбнувшись. – Вы нужны мне не меньше, чем я вам.

– Я помню, и меня волнует другое, – Атрес заложил руки за спину. – Будьте осторожны. Стерлинг, возможно, уже знает о контракте. Если это так, ваша жизнь может быть в опасности.

Он на самом деле вовсе не казался обеспокоенным, и Кейн сказала ему:

– Я не думаю, что Стерлинг рискнет действовать в городе. Но вы все-таки берегите и себя тоже. Если случится что-то необычное, постарайтесь связаться со мной.

– Согласен, – он коротко поклонился ей и пошел прочь по направлению к «Сильверне». Кейн смотрела ему вслед и думала о том, что попрощаться, как и поздороваться, у них так толком и не получилось.

Цитадель была одним из немногих оставшихся городов, построенных на поверхности Земли. Врезанная в скалу, монументальная и массивная, со стороны она казалась холодной. Из небесного каноэ даже вечером ее улочки напоминали каменный муравейник. Спирит-фонари освещали дороги, тени от воздушных экипажей скользили по мостовой.

«Золотое Колесо» было видно издалека. Переливающееся разноцветными огнями, аляповатое и немного нелепое, оно невольно притягивало взгляд. Цирк располагался на самой окраине города, неподалеку от северной стены.

Каноэ плыло по воздуху неспешно, движение едва ощущалось, и Кейн смотрела вниз, на вечерние улицы, и чувствовала, что боится – не отказа и даже не ненависти к себе, просто самой встречи.

Атрес сидел рядом совершенно неподвижно и казался застывшим изваянием.

В чем ваш секрет? – хотелось спросить Кейн. – Как вам удается сохранять спокойствие?

Возможно, он просто не умел бояться.

Полет занял у них около получаса, и лодочнику пришлось опустить каноэ к самому нижнему ярусу – представление еще не закончилось, и гостевой причал был полностью занят.

Атрес расплатился за поездку и подал Кейн руку, помогая спуститься на мостовую у входа. Ей пришлось придержать юбку, чтобы не зацепиться за витой декор бортика.

На таком расстоянии от входа можно было расслышать льющуюся изнутри музыку, аплодисменты зрителей – должно быть, только что закончился один из номеров. Пахло сладкой ватой, жареной картошкой и машинным маслом. Рядом, на аккуратной изящной табличке висела афиша. «Видения Королевы Иллюзий», – гласила она, и с нее всем проходящим мимо улыбалась Эрика.

Кейн с Атресом обошли здание с торца и остановились у служебного хода. Дверь была невзрачная и неприметная, с небольшим аккуратным замком и потемневшей от времени латунной ручкой.

Звонок тоже был старый – простая медная кнопка, и, когда Кейн нажала на нее, где-то внутри раздался мелодичный перезвон.

Оказывается, она все это время помнила этот звонок.

Им пришлось ждать на улице около пяти минут, прежде чем дверь открыл высокий мужчина с непропорционально маленькой головой.