Кейн фыркнула, представив, как отреагировал бы отец на какое-нибудь из этих платьев, и ответила:

– Я предпочту парадную униформу. В конце концов, это мой единственный шанс показать семье, чего я добилась.

Особняк отца располагался в Верхнем Квартале – к западу от Университета, на отдельном ярусе над основным городом. Туда не вели лестницы, не было подъемных платформ. В Верхний Квартал можно было только прилететь. Четыре раза в день ходил воздушный паром для прислуги, но на него не пускали посторонних.

Джек предлагал нанять небесное каноэ, чтобы подняться, но Кейн отказалась. Она могла создать летающую сферу сама и не видела смысла тратить деньги. Отца бы это все равно не впечатлило.

Джек нервничал, хотя пытался это скрыть, поминутно одергивал манжеты и даже спросил:

– Как я выгляжу?

Было очень заметно, что он не привык носить такую одежду, что неловко чувствовал себя в костюме. По правде говоря, растянутые свитера и брюки с кучей карманов шли ему больше.

– Как человек, который хочет понравиться моему отцу, – честно ответила ему Кейн.

– Так заметно?

– Если знать, куда смотреть, – она поправила ему шейный платок, хотя тот все равно сидел немного кривовато, и добавила. – Отец судит других людей по тому, насколько они могут быть ему полезны. Мы не способны ему понравиться, и к этому нужно быть готовыми.

– Ну и наплевать тогда на него, – сказал Джек, но через пятнадцать минут снова принялся одергивать манжеты.

Возле Университета она отыскала глазами Точку Смещения – красное яблоко удобно легло в руку, и сквозь камни мостовой и стены окружающих зданий проступил Мираж, всколыхнулся волной. Кейн привычно нырнула сквозь него на изнанку, где спал нулевой архетип.

Теперь формировать летающую сферу было почти привычно, знакомо – линии спирита засветились в воздухе, и Джек шагнул ближе, положил руку на плечо.

Кейн выдохнула, и сфера начала поднимать их в воздух.

Мимо проплывали камни Цитадели, воздушные экипажи и каноэ. Где-то вдалеке, от вокзала отчаливал пассажирский дирижабль.

Джек смотрел вдаль и молчал.

– Все будет хорошо, – зачем-то сказала ему Кейн.

– Это полагается говорить мне.

– Я успела первой, – она протянула руку, коротко коснулась его пальцев – походя, привычным, совершенно обыденным жестом.

Он выдохнул, сжал ее руку в ответ и отпустил: