- Не знаю, – честно признался я. – Как-то все это слишком сложно. И слишком опасно. У меня была тихая спокойная жизнь, в которой все было четко, размеренно и понятно.

Я осекся, неожиданно понимая, что повторяю слова Искина об обществе, над которыми возмущался буквально несколько минут назад. Медведь улыбался.

- Так может все-таки стоит один раз рискнуть? – Тоном Мефистофеля произнес он. – По крайней мере, тебе будет интересно. К тому же, у риска есть вполне четкая и понятная выгода.

- Какая же? – Заинтересовался я.

- В твоей компании ты будешь самым нужным и востребованным сотрудником, от действий которого зависит успех всего проекта, – пояснил медведь. – А это значит, что ты получишь все то, что вы, люди, так цените – деньги и власть.

- Да уж, конечно, – с сомнением покачал я головой, понимая, что в чем-то искусственный интеллект прав. Мои мысли потекли в новом направлении. А ведь и правда, если я буду исполнять в игре какую-то особенную роль, то буду всем очень нужен. И Бурому, и Раскевичу, и даже Володе. Или, в первую очередь, Володе. А если я откажусь, то на мое место найдут другого. Искину по большому счету все равно, кто будет воспитывать его наследника. Что бы он там не говорил мне, но для компьютерной программы все люди одинаковы, персонажи с каким-то набором характеристик. Подберут ему другого персонажа, а я окажусь на обочине, кусая локти, что не ухватился за предоставленный мне шанс.

- Так ты согласен? – Повторил свой вопрос Лесной Хозяин.

- Согласен, – обреченно выдохнул я, понимая, что подписываюсь на какую-то очень большую ж.... Авантюру!

- Отлично, – оскалился медведь и громко рыкнул. – Чуй!

- Кто? – Ошарашенно спросил я, понимая, что неприятности начались раньше, чем я думал.

- Да-да, – довольно скалился Лесной Хозяин, глядя не на меня, а на вздорную шишку, появившуюся в берлоге. – Это и есть мой наследник, и ты с ним уже знаком.

- Ого, это ваш наследник? – раздался изумленный голос Василисы. Тьфу ты, я уже успел забыть о ее присутствии здесь.

- Папа, я не хочу с ним дружить, – неожиданно писклявым тоном заявил Чуй. – Он все время шутит надо мной и смеется.

- Я уверен, что вы поладите, – рыкнул медведь, практически сшибая меня с места запредельной громкостью. – Ты обещал мне это.

- Обещал, – пропищал Чуй. – Но ты тоже обещал подумать.

- Я подумал, и я решил! – Поставил точку в споре Лесной Хозяин. – С завтрашнего дня вы начинаете свой путь.

- Все будет хорошо, мой маленький! – снова влезла в разговор Василиса. – Мы о тебе позаботимся. Ты, кстати, можешь звать меня мамой.

Чуй метнул на Василису ненавидящий взгляд, а я понял, что градус бреда в происходящем начинает зашкаливать.

- Э-э-э, – протянул я. – Какой путь? Может быть и мне кто-то расскажет, что нас ожидает.

- Все инструкции получишь письмом, – ответил Лесной Хозяин каким-то рассеянным тоном. – Их содержание будет зависеть от того, получится у меня или нет.