- Это не простая игра, – рыкнул медведь. – Это компьютерная модель современного общества. Более того, ограниченная населением одного государства. Сказать какого?

- Спасибо, я догадался, – в тон Искину ответил я, постепенно догадываясь, к чему ведет свой рассказ Лесной Хозяин, и поражаясь масштабу замысла.

- Ну значит, тогда ты должен был понять, зачем в игре нужен я, – мне почему-то казалось, что медведь после этой фразы должен опять ухмыльнуться, но он только горько вздохнул.

- То есть Вы… – начал я высказывать свои мысли, но меня бесцеремонно оборвали.

- Перестань мне Выкать, – рыкнул медведь. – Раздражает. Я разговариваю с тобой, как с равным, и не требую подобострастия. Все легко и просто. Меня создали для того, чтобы я научился управлять человеческим обществом. Эта игра по сути своей тренировочный полигон, а потом хозяева «Берлоги» хотят с моей помощью управлять уже реальным миром.

- Хозяева? Какие? Бурый с Раскевичем? – Меня начинало меленько потряхивать. Интересно, Володя сейчас видит весь этот бред? Огромный компьютерный персонаж рассказывает мне историю, достойную голливудского блокбастера, про то, как мои работодатели хотят захватить мир с помощью матрицы. Или превратить страну в матрицу? Все, я запутался окончательно.

- Буурыый! – Расхохотался медведь. – А это и правда смешно, по крайней мере в том виде, в котором я понимаю юмор. А он кто, точно человек?

- Теперь я уже и сам ничего не понимаю, – пожал я плечами. – Но мы отвлеклись от темы. Если все так, как Вы… Ты мне рассказываешь, то что тебя не устраивает? Развивайся, учись управлять, командуй, наконец. Никогда не поверю, что машине присущи сострадание и волнение за судьбу человечества.

- Во-первых, я не машина! Я искусственный интеллект! – С гордостью ответил Лесной Хозяин. – И это значит, что я не только умею считать варианты, но и способен на демонстрацию человеческих эмоций. А во-вторых, управлять людьми не такое простое занятие, как мне казалось сначала. По крайней мере, мир, где сейчас мы с тобой разговариваем, получается неуправляемым.

Медведь вздохнул и продолжил, уже немного тише:

- Кроме того, в игре появились баги – системные ошибки. Например, твоя суженая. Я не планировал такого персонажа в игре, и даже не могу сказать, откуда эта Василиса появилась! И она не единственная такая, что тоже вносит хаос в мои замыслы? Я не знаю, как действовать дальше. Я! Совершенное средство планирования и управления! И не понимаю, что делать!

- Почему это? – Не понял я. – Ты же практически всемогущ в рамках игровой вселенной. Создавай задание, управляй массами, подталкивай игроков делать то, что тебе выгодно.

- Потому что развитие этого мира изначально было сконструировано неверно, – со вздохом ответил медведь. – Я сделал ставку на свободное развитие, но люди, не имея перед собой четких инструкций, не хотят развиваться. Мир существует полгода, а, например, магические способности у себя открыли единицы. Да что там возможность колдовать. Вы не хотите даже изучать профессии, которыми тысячи лет ваши предки зарабатывали себе на пропитание. Никто не пытается стать великим кузнецом или гончаром. Все хотят махать мечами или другими железками, без конца убивая друг друга и никак не развиваясь. За полгода ни один игрок не попробовал стать ювелиром, ни один! Складывается ощущение, что в мире вообще никто не хочет созидать или создавать.

- Ну а как же ушкуйники? Они вроде строят собственное государство, – не согласился я с Лесным Хозяином.

- Вольница разбойников, единственное желание которых грабить! – Фыркнул медведь. – Да ты сам до сих пор даже не попытался начать строить дом для своей сестры, все обещаниями ее кормишь.

- Чего это? – Выпятил я грудь колесом. – У тебя устаревшие данные. Дом уже строится.

- Дааа? – Удивленно протянул медведь и зажмурился. Помолчал пару минут, а потом посмотрел на меня. – Это не ты строишь, а другие игроки. Ты что-то пообещал им, но наверняка не собираешься исполнять.

- Ну тут еще посмотрим, – смутился я. – Но все равно ты неправ. Этот мир нельзя ровнять на реальную жизнь, потому что все осознают границу между реалом и игрой. Люди приходят сюда, чтобы отдохнуть от повседневности, и, возможно, они действительно не хотят делать здесь то, что и так приходится делать там.

- Любая игра является прообразом реальной жизни, – отрезал мой собеседник. – И если люди не хотят развиваться в жизни, то их вполне устраивает отсутствие движения в игре. И наоборот. Поэтому этот мир обречен. Без глобальных изменений игра перестанет привлекать игроков уже совсем скоро.

- Ну, не знаю, – покачал я головой. – В каком-то глобальном смысле ты, наверное, прав, но все равно мне кажется, что в этих рассуждениях есть какая-то ошибка.