ГЛАВА 37

Не знаю я, сколько проспала, но сны были тревожные. Что-то внутри сжималось, плакало, а я открыла глаза, чувствуя себя разбитой.

По дому слышались крики, топот и суета. Наводить суету умели все. И отец, который на весь дом орал, что украшение зала никуда не годится. И маменька, которая бегала за отцом, как Пятачок за Винни Пухом и спрашивала, какое платье ей лучше надеть.

Суету умели наводить слуги, все перепутав и переделывая по тысяче раз.

Я вышла в коридор, видя, как несется на всех парах горничная Аливии, а за ней, как след от самолета, развеваются белые ленты.

–Кто-нибудь видел булавки? – кричала горничная, как потерпевшая. С ней едва ли не столкнулась еще одна горничная, которая несла ворох маминых нарядов из гардероба.

Я чувствовала себя так, словно попала в сумасшедший дом в разгар дня открытых дверей.

Пройдя в комнату сестры, я увидела открытую дверь и Аливию, стояющую на пуфике. Вокруг нее хороводились служанки. Они то ушивали платье, то добавляли украшений.

Сестра была бледной, почти неподвижной.

– Мужайся, – вздохнула я, глядя в ее непроницаемые глаза. Если вчера все казалось сном, то сегодня было явью.

– Ты проспала почти сутки, – произнесла Аливия. – Свадьба через час…

– Не вертитесь! – прошипела служанка, а в ее зубах сверкнула иголка.

Аливия была красавицей. Словно снежная королева из сказки. Платье смотрелось на ней так, что я не знаю, что должен сделать лорд Ярдли, чтобы заслужить такую красивую невесту.

Но суета продолжалась. И маслица в огонек подлили лапки родственников, решивших понаехать заранее!

Огромным круизным лайнером в альковы невесты вплыла тетушка Миллифред. Она была грузной старой девой, решившей посвятить себя указаниям другим, как им надо жить.

–Это что за платье! – возмутилась тетушка с порога. От нее пахло старческими, чуть прогорклыми духами. Рядом с ней стояла служаночка с собачкой на руках. – Это же позор! С таким разрезом! А что люди скажут?