ГЛАВА 19

– Не знаю, – задыхаясь от волнения прошептала сестра, глядя на меня. Она пыталась расправить плечи, но дрожь мешала ей принять гордую осанку, которая соответствовала юной леди из хорошей семьи.

Я же ссутулилась в три погибели, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Шаги в гулком холле приблизились. Только вот в очках все выглядело слегка размытым. Поэтому мне приходилось их чуть-чуть приспускать, чтобы видеть всю картину.

– А вот и мои дочери! Познакомьтесь! Аливия! – заметил отец, а я увидела пятно, которое приближалось к нам. Следом направлялось еще одно. Я чуть-чуть приспустила очки, глядя на дракона. Он был одет со всей роскошью. Надменный взгляд скользнул по побледневшей Аливии. Я видела, как сестра сглотнула.

По правилам приличия, дракон со всей светской галантностью поклонился и поцеловал протянутую руку сестры. Она смотрела на него, задыхаясь. Кончики ее пальцев подрагивали. Альдивар откинул роскошные волосы, с улыбкой поднимая на нее очарованные глаза. Сестра сейчас в обморок упадет! Он так смотрит на всех женщин, если что!

Аливия покраснела и смутилась. Самодовольная улыбка дракона свидетельствовала о том, что эффектом он доволен! А я почувствовала укол ревности, глядя на легкий румянец сестры.

– Адалинда! – представил меня отец. Я тут же поправила очки, а все вокруг превратилось в мутные пятна.

Взгляд дракона переместился на меня. Я вытерла руку об себя, а потом ткнула ею дракону под нос. Он отпрянул, а я шмыгнула носом, видя, как он берет мою руку и вежливо целует. С явной неохотой.

– Очень приятно, – гнусаво протянула я, делая вежливый реверанс.

Дракон внимательно всматривался в меня, а я почувствовала волнение.

Гость все еще пребывал в шоке. Отец уводил его в столовую, где ждала его мама. Аливия сглотнула, а я приспустила очки и посмотрела на уверенную походку Альдивара и стиснула зубы.

– Девочки! – позвал отец, а я косолапо направилась вслед за сестрой.

Служанка спешно уносила увядшие цветы, оглядываясь на открытую дверь. Я чувствовала, как меня потряхивает. Узнал? Или нет?

– Моя супруга! – послышался голос отца, а я увидела как дракон целует руку маме. На маме были бриллианты, словно она собралась на бал. Прическа мамы явно свидетельствовала о том, что сидит служанка с нервным тиком, уверяя, что так быстро она еще не приводила в порядок госпожу. Персиковое платье облегало стройную фигуру, а все мелкие морщинки, которые выдавали возраст и наличие двух взрослых дочерей были старательно припудрены.

Я тут же снова поставила очки на место.

– Сюда, прошу! – произнес отец, сажая гостя между мной и Аливией. Я сглотнула, тайком любуясь на профиль герцога, повернутый в сторону моего отца. Внезапно дракон посмотрел на меня и улыбнулся.

У меня внутри все похолодело от его улыбки. Неужели он все понял? Я чуть не выронила вилку.

– Как вам нравится у нас, ваше сиятельство? – нервно произнес отец. Он широко улыбнулся, словно приглашая гостя воспользоваться всем гостеприимством. Мама сидела бледная, с натянутой улыбкой. При этом уголок ее рта беспрерывно дергался.

Я посмотрела на стол, который был накрыт с такой изысканностью, что даже сам король вряд ли удостоился бы такого приема. Фамильное серебро блестело, свежие цветы в вазе распространяли нежный аромат, который долетал даже до меня, хоть и стояли они достаточно далеко.