Чем мокрая тряпка поможет от привидений? – спросил я, не выдерживая мерзких ощущений. Я приподнял ее со лба, а по лицу потекла вода. Бр!

– Просто с ней у вас дурацкий вид, призрак увидит вас, и не тронет, – заметил Гийом, протягивая мне кружку чая.  – Я так подозреваю, что это покойная леди Мирабэль, которую загубил ваш предок. Ну как загубил. Сначала пригубил, а потом загубил. Глаза у нее, как у бешенного таракана. Я по ним ее и узнал. Ее портрет висит в верхней галерее, если вам интересно.

– И с чего это она активизировалась сейчас? – спросил я, представляя сколько лет прошло со времени ее смерти.

– Так я вам не дорассказал. Она была невестой вашего предка, а потом застукала его в кровати с любовницей. Кровищи было! – заметил Гийом. – Видимо, она намекает вам о скорой женитьбе. Она появляется, как гласят семейные хроники перед скорой женитьбой одного из вашего рода.

– Но я не собираюсь жениться! – воскликнул я.

– Ну, газеты так не думают, – заметил Гийом, доставая из кармана сложенную в несколько раз газету, где я увидел лицо Жаклин и свое кольцо. “Герцог сделал мне предложение!”, – гласила подпись под фотографией. Жаклин хвасталась кольцом, уверяла, что пробыла безутешной вдовой буквально пару минут. И сейчас она вновь – счастливая невеста.

Я смял газету, чувствуя, как закипаю от гнева.

– Проклятые газетчики! – рыкнул я, снимая с себя тряпку и бросая ее в таз. Брызги полетели во все стороны, а я слез с кровати. – Вечно все переврут! Как же я их ненавижу!

Вскочив на ноги, я нервно прошелся по комнате. Мысли о том, чтобы жениться на Жаклин у меня не возникало! Она вполне устраивала меня в качестве замужней любовницы. Но сейчас, когда канцлер умер, тайный подарок принес явные неприятности.

Я размашистыми шагами направился в сторону ящика стола. Там лежали некие письма, которые сейчас мне очень сильно помогут! Посмотрим, как запоет владелец, узнав, что одна из его дочерей крутила роман с виконтом! И как запоет ее жених, лорд Ярдли, когда поймет, что на репутации невесты вот такенное пятно! И, быть может, она уже и не девушка вовсе!

Войдя в свой кабинет, я понял, что кто-то снова включил магию.

– Гийом? Ты включал магию?  – спросил я, осматривая свой стол с ворохом бумаг.

– Я не включал! Но когда падал, мог включить не только магию, но и режим пьяного могильщика! – смутился дворецкий. – О, какой ужас! Я, видимо, ругался при юной леди! Пусть она и призрак, но все-таки леди благородных кровей.

Я подлетел к столу, снял с шеи ключ и… Мне показалось, или я увидел несколько капель на ковре.

– Гийом! – позвал я дворецкого, который находился в спальне. – А что это за капли на полу?

– Я же сказал, что я сильно испугался! – крикнул мне Гийом, возясь с кружками. Я слышал звон посуды, рассматривая капельки, стекшие явно с замка. Я поднес руку к носу, принюхиваясь. Пахло специфически. Запах был знаком, но я не помню, что это такое!

Дотронувшись до замка, я почувствовал, что что-то не так. Под ящиком виднелись маленькие белые крошки. Я подозреваю, что это – был мел! Кто-то рисовал на ящике печать магии. Значит, его пытались открыть!

– Гийом, ты где видел призрака? – спросил я, проверяя замок черной тканью. Да, я был прав. Это был мел!

Возле вашего стола! – отозвался слуга. – Она стояла и качалась!

– Интересно, что призрак делал возле моего стола? – спросил я, осматривая замок. Он был закрыт. Ну, не зря отец потратил целое состояние, чтобы его личные документы не стали достоянием общественности. Более надежного места, чтобы спрятать ценный компромат, я не знал.