Уильям украдкой взглянул на нее.

– Мне б не хотелось, чтобы красная луна как-то воздействовала на вашу дальнейшую жизнь и службу в Канцелярии.

Ронни покачала головой. Этот жест дался ей легко, несмотря на то, что в первую секунду она засомневалась, стоит ли отказываться.

– Не нужно. Бессмысленно тратить время еще и на это.

– Я знал, что вы так ответите, – почему-то разочарованно сказал Уильям.

– О, – сказала Ронни.

Наставник еще какое-то время задумчиво постоял около нее, а затем, подорвавшись, резко принялся командовать Эрхардом, который на пылкие речи Уильяма, впрочем, не обратил никакого внимания. Ронни впервые за какое-то время осмотрела себя. Обломанные ногти, в руки въелась грязь, которую, казалось, уже не отмыть; испачканная в земле и крови одежда, волосы… Она поднесла ладонь к макушке и тут же сморщилась. Когда она последний раз была в душе?.. Страшно подумать.

Кинжал в кармане отзывался приятным теплом. Ронни опустила на него руку и на мгновение закрыла глаза.

– Ах черт! – услышала она громогласный голос Эрхарда. – Ты как всегда вовремя!

Ронни нехотя разлепила глаза. Когда пелена спала, она с удивлением увидела Хирама, который без особого желания пожимал руки Истребителям. Эрхард тряс его ладонь дольше всех, словно бы они не виделись по меньшей мере сотню лет.

– Я пришел вам помочь, – сказал Хирам, когда удивление от его внезапного появления немного спало. – Ваши враги – мои враги.

– Просто скажи, что у тебя с Синклитом личные счеты, – пробасил Эрхард.

По лицу демона пробежала улыбка.

– Все-таки вы такой необычный, – восторженно вырвалось у Ронни.

Слово «человек» она предусмотрительно проглотила.

– Конечно, – неожиданно хмыкнул Уилл, сложив руки на груди. – Не каждый демон осмелится признать ребенка от земной женщины.

Хирам вспыхнул.

Ронни изумленно открыла рот. Эрхард услужливо взял ее за подбородок и поднял его вверх.

– От тебя это звучит не как похвала, – процедил демон.

– Ага, – перебил его Эрхард. – Когда я последний раз видел твоего малыша, он весьма гордо рассказывал всем о том, что его отец – чертила.