В тело, лишившееся данных мне от рождения стихий, помнящее грубые прикосновения мальчика, которого любила, ставшее сосудом опасной древней силы, а теперь еще и помеченное самой Тьмой.

Разве мало причин для желания закрыть глаза и волшебным образом оказаться в начале этого пути? Поступить по-другому, сделать иной выбор. Иронично, что в наполненном магией мире, мы, как и простые смертные, не можем повелевать временем и без потерь обеспечивать себя тем, чего действительно всей душой желаем.

«Не играй с судьбой» — говорила мама, — «У нее свои планы на твою жизнь, и пытаться нарушить их чревато последствиями».

Теперь-то мне понятно, о каких последствиях шла речь.

Я попыталась влезть в эту игру. Наивно решила, что мы с Нейтаном сможем преодолеть все преграды и будем счастливы. Но каждый мой шаг в его сторону, приближал к катастрофе.

К этому самому моменту.

В это жавшееся к холодной стене тело.

Со стороны спальни послышался шум. Хмуро уставившись на открытую дверь ванной комнаты, я заставила себя подняться на ноги и проверить источник звуков. Сделала пару шагов вперед, застывая у кровати, и ленивым взглядом очертила предметы. Сейчас вряд ли что-то способно меня удивить. Меня накрыла апатия, тащившая за собой неестественное спокойствие и безразличие ко всему живому.

Снова шум. Со стороны камина.

Нахмурилась. Где-то на подкорке сознания шевельнулось чувство дежавю. Прилепив взгляд в темноту каминной ниши, удивилась отсутствию огня. Я только сейчас, будучи в одном белье, заметила, как тут прохладно. За окном завывал ветер, обещая еще большую стужу, а Ёся умудрился забыть подкинуть дров? Разве это возможно?

Камин чихнул пеплом, припорошив им белый ковер. Следом показалась угольно-черная лапа, а затем и вся тушка знакомого длиннохвостого зверя. С маниакальным удовольствием потоптавшись грязными конечностями по густому ворсу, встряхнул шерстью, разметая во все стороны сажу и пыль. Деловито уселся, обмотав вокруг себя хвост, шевельнул кисточками ушей и наконец, удостоил меня вниманием красных глаз.

— Флох? — только и смогла пробормотать я, неосознанно делая шаг навстречу.

— Для тебя послание.

Фамильяр был немногословен, как и в первую нашу встречу.

— Весьма предсказуемо… — решив, что стоять полуголой не очень прилично, накинула халат. — Твой хозяин так и не нашел выход из клетки?

Он предсказуемо молчал, просверливая во мне две аккуратные дырочки жутковатыми глазами.

— И ты, конечно же, по-прежнему не можешь назвать его имя?

Кисточка правого уха дернулась. Снисходить до разговора со мной эта блохоловка похоже не собиралась.

Я вздохнула, усаживаясь на кровать и подбирая под себя ноги. На улице заунывно провыл что-то ветер, парящий под потолком волшебный светильник слегка мигнул. Отличная атмосфера для посланий с того света. Где еще могла располагаться «клетка», из которой не мог выбраться мой тайный осведомитель, в голову не приходило.

— Давай уже свое послание.