– А когда-то неких усатых и мои устраивали.

– Ну так это я не видел по-настоящему шикарных замков, – тут же осадил кот и с интересом полушёпотом добавил: – А вот мне интересно, у графа Костина такие же?

– У графа Костина куда как больше, – таким же громким шёпотом ответил дракон. – Он же граф, да к тому же высший чёрный дракон. Одни древние фрески чего стоят.

– Слышишь, Алкея, – затянул кот. – У графа хоромы ещё больше! Может, мы всё-таки хотим за него замуж?

– Действительно, Алкея, – крепче сжал мою руку Костин. – Может, вы уже дадите мне ответ?

– Мне кажется, ведьма не лучшая пара для дракона, – осадила я.

Он усмехнулся.

– Поверьте, Алкея, не вам решать, кто для меня лучшая пара. Лично на мой вкус, вы невеста моей мечты.

Я закашлялась от такого признания, но ответить не успела. Перед нами распахнулись высокие двустворчатые двери, и едва мы вступили в следующий за ними огромный сводчатый зал, как по нему эхом разлетелось:

– Леди Алкея!

Радостный голос Карины я узнала сразу.

Помощница бежала ко мне, отстукивая каблучками по мраморному полу.

Кинулась на шею, начала целовать.

– Как же я рада, что с вами всё в порядке! Я так переживала.

Рядом с нами возник бес Серж.

– Как обещал, – смущённо проговорил он. – Я её охранял.

– Ещё и как! – подтвердил Фелис. – Отказался отдать её мне. Так и сказал: я за помощницу нашей ведьмы жизнью поручился. Так мне пришлось их обоих забирать.

– Так это вы их спрятали? – я с благодарностью посмотрела на ректора.

Он кивнул.

– Заподозрил неладное, как только вы не явились по моему приказу. Направился в сторожку к Сержу. И конечно, вас уже не нашёл. И, уж простите, пришлось воздействовать на вашу помощницу магией, чтобы она всё мне рассказала. Сопоставил дважды два и понял, что, пожалуй, ей может угрожать опасность. Решил, что самое безопасное место для такой милой леди – мой дом. Сержа, само собой, пришлось тоже взять, ибо у него чувство долга очень высокое. А к вам он слишком проникся.