– А всё кому спасибо нужно сказать? Коту учёному. Эх, если бы не я!..

В этот раз никто не осадил хвастливого котейку.

А я шагнула, подхватила его на руки и, прижав к себе, от всей души произнесла:

– Спасибо, Стикс. Потому что действительно, если бы не ты и твоя учёность, пропала бы я в преисподней.

Кот застеснялся, растерялся, но тут же пришёл в себя и обнял меня за шею лапами, мурча на ухо:

– А как я-то рррад, мррр!

– И я! – кинулся ко мне Дакар.

Зашуршала веточками метёлка, встревая между мной и котом.

Хмыкнул, стараясь быть серьезным, волчара, но тоже подошёл.

– Очень рад за вас, моя рыбонька. И как ни жалко хвост, но вы тоже ничего так себе.

– А я просто за всех рад, – отозвался добродушный вампир.

Костин подошёл с серьёзным видом и, глядя мне в глаза, произнёс:

– Я не просто рад, я счастлив, что вы живы, здоровы и никакой ад более вам не грозит.

– Всё хорошо, что хорошо кончается, – громко и нараспев произнёс ректор, одарив нашу счастливую компанию улыбкой. – А наш барон-то шустряк. Сила ко мне уже возвращается, я это чувствую. А это значит, – он повернулся к пентаграмме, чтобы сказать, что это значит, и охнул. Мы все повернулись, и все охнули. Аделаиды-Лаары в кругу не было. Как не оказалось в кабинете и Заары.

Не нужно было быть котом учёным, чтобы понять, что бывшая верховная увела от расправы сестру.

– Думаю, мы с ней ещё встретимся, – глубокомысленно заметил граф Костин.

– А мне что-то подсказывает, что навряд ли, – отозвался ректор. – Барон не простит Лааре кражу артефакта. И, пожалуй, место нашей Алкеи в аду займёт другая ведьма.

– А мне её жаль, – тихо сказала я.

Дракон покачал головой.

– Мне тоже. Ведь если бы не она, то я бы никогда не встретил вас, Алкея.