— Курить — не работать, — сказал Петька.

— А пить — не курить, — кивнул Василь Иваныч.

— Помню как-то во славном граду Киеву… — затянул Илья Муромец.

Все разошлись. Друзья остались с Горцем и Светлым Князем.

— Вы уверены, что приняли нас за тех, кто вам нужен? — спросил Лаврушин.

— Мы не приняли, — возразил Горец. — Вы имеете то, что не имеем мы.

— Что?

— Вы имеете Назначение, — сказал Светлый Князь. — Ваш крест — спасение.

— Что за хреновина? — Степан напрочь забыл, что имеет дело с властителем мира.

Но Светлый Князь не замечал грубоватости тона.

— Что бы не говорили только что на Малом Совете, общая мобилизация в Ледовых Мирах означает одно — враг лавиной обрушится на нас. Он закружит торнадо, грянет землетрясением. Цитадель не выдержит, как бы мы не храбрились и не убеждали себя в обратном.

— Но… — попытался возразить Горец.

— Дункан, тебе вестимо, как я прав. Правота моя. Хотя видит Перун, как мне хотелось бы ошибаться.

Горец угрюмо кивнул.

— И первая Цитадель падёт, — заключил Светлый Князь.

— И что? — спросил Степан.

— А за ней меч зависает и над всей Розеткой миров. Над оставшимися четырьмя Цитаделями. И над Солнечным Градом.

— Солнечный град? Розетка миров?

— Розетка — группа схожих, взаимодействующих и взаимообусловленных миров, — пояснил Горец. — Вам должно быть известно, что пространств великое множество, стремящееся к бесконечности. Миры разделяются по степени реальности, по уровню влияния на сопредельные миры. Есть миры почти призрачные. Есть ключевые, которые больше влияют на других, чем те на них. Из такого мира и вы.

— Взаимовлияние? — Лаврушин задумался на секунду. — Так что, происходит взимовыдумывание реальности? Как такое возможно?