— Я не сдержу его долго, — сдавленно произнёс Большой Японец, когда птицы снова начали снижаться.

— Что делать? — на грани истерики крикнул Лаврушин.

— Играй! — приказал Большой Японец.

— Я не могу!

— Можешь играть! Играй, играй.

Лаврушин провёл пальцами по клавишам. Нажал на одну, опасаясь, что мир разлетится.

Но «пианино» молчало.

Он нажал на клавишу ещё раз.

Снова молчание.

— Испортилась! — воскликнул Лаврушин.

— Играй, — Большой Японец стоял, подняв руки, и был напряжён, как атлант, держащий небо. Он пока ещё сдерживал птиц.

Брешь в двери стала больше. В неё просунулась волосатая лапа, по размерам больше походящая на слоновью ногу, и зашарила в поисках засова.

Лаврушин снова нажал на клавишу.

— Ничего!

— Из тишины рождается всё! — крикнул Большой Японец. — «Пианино» слушает тебя. Давай!

Он не выдержал, рухнул на колени, согнулся, и круг начал опускаться всё быстрее. Волосы ерошил воздух от хлопающих крыльев.

Степан вскрикнул. Когти птицы проехались по его щеке и легко вспороли кожу.

Лаврушин нажал на клавишу.

Дверь вылетела. Орда неописуемых уродов ворвалась в зал. Они торжествующе и алчно взревели.

Лаврушин вдруг уверенно пробежал по клавишам.