- Что-то вроде того.

- Почему сразу не сказали?

- Ты могла невольно спугнуть преступников, если бы знала всё. Да только кроме ведьм никто к тебе интереса так и не проявил.

- Значит, нужно еще раз навестить бывшего главу службы безопасности и побеседовать с ним. И я должна присутствовать при этом разговоре.

- Это еще почему?

- Я – та девушка, которой грозит опасность. Вдруг в голове у Ловесли прояснится, когда он меня увидит?

- Возможно. Этим с утра и займемся. А теперь придумать бы, где тебя спрятать во дворце на ночь…

- А можно к Сафрине?- я умоляюще сложила руки и сморщила нос.

- Нет. Если кто-то будет тебя искать, у нее проверят в первую очередь. Кажется, я знаю. Пойдем.

Идти вдвоем с Альдином по ночному дворцу гораздо интереснее, чем бегать от ненормального звездочета. В голове у меня царил такой бардак, что выловить хоть одну связную мысль я даже и не пыталась. Утром. Вот посплю, приду в себя, и буду делать выводы о произошедшем этой ночью. Не стоит торопиться. Я уже чуть ли не записала Альдина во враги народа, а выяснилось, что не всё так безнадежно. В общем, не буду спешить. Тем более что я ловила на себе взгляды Рэсварда, которые сбивали с толка. И взгляды эти и смущали и волновали одновременно. Но как я и говорила, спешить с выводами не буду. Вдруг у Альдина такая манера вести следствие, и он еще не определился с решением: преступница я, свидетельница или потерпевшая.

Я очень удивилась, когда мы вышли в тот самый коридор, в котором располагались комнаты участниц отбора. Я-то думала, что Альдин запрет меня в какой-нибудь сокровищнице до утра. Мы миновали дверь комнаты Бьянки, и Рэсворд остановился возле четвертой по счету двери от начала коридора. На его настойчивый звук через минуту раздался тихий шепот:

- Кто там?

- Рэсвард.

Щелкнул замок, и дверь приоткрылась. Я увидела заспанное лицо кобылки Джулии. К ней-то зачем?! Красотка, однако, совсем не удивилась ночному визиту Альдина, а посторонилась, пропуская нас в комнату.

Рэсвард не стал ничего объяснять девушке, а просто попросил:

- Джулия, разреши Катрин переночевать у тебя. Рано утром я её заберу, мне нужно, чтобы она была жива и невредима.

И снова Джулия совершенно спокойно восприняла просьбу Альдина, будто это нормально: заявиться ночью, привести с собой незнакомую девицу и попросить оставить на ночлег.

- Пускай устраивается на диване возле гардеробной, - и Джулия, широко зевая, скрылась в спальне. Я удивлено посмотрела на Альдина: как это всё понимать? Ответом мне была широкая улыбка. Вот только не надо! У меня и так мозги набекрень, не нужно мне на ночь транслировать то, что может трансформироваться в эротические сновидения. И я, чтобы скрыть истинную реакцию, нахмурилась и уперла руки в бока, демонстрируя намерение получить ответ на свой вопрос. И Альдин сдался:

- Джулия - один из лучших боевых магов королевства. И состоит в королевской службе безопасности.

И после этих слов, Рэсвард легонько подтолкнул меня в спину по направлению к спальне. За моей спиной щелкнул дверной замок, а я так и осталась стоять с отвисшей челюстью. Это что же, Джулия не просто так возле принца отирается? Она его охраняет? А мы с девчонками её в ведьмы записали, когда старались привлечь внимание Олафа. От воспоминаний о том вечере, когда Латифа выпала из кустов с воплем дикой кошки, а Сафрина попросила принца помочь отвести её горничную к целителю, я хихикнула. И тут же услышала недовольный голос Джулии: