- Хельга!

Я обменялась с Альдином взглядами. А старик продолжал хрипеть:

- Хельга, ты пришла ко мне! Я исполнил клятву, я спрятал твою наследницу. Простила ли ты меня?

Ну что же, раз по-другому не получается, придется подыграть:

- Я пришла, Ловесли, чтобы ты назвал имена тех, кто оклеветал дочерей общины!

Лицо старика исказилось:

- Я не могу, Хельга! Они наложили запрет! Я не могу произнести их имена. Это твои палачи, Хельга! Это они!

- Святейшие?- изумленный возглас Альдина. Но Ловесли не отозвался. Он продолжал тянуть ко мне руки. И я, преодолевая брезгливость и страх, приблизилась и коснулась его ладоней. Холодные пальцы судорожно сжались, взгляд преисполнился мольбой:

- Я исполнил клятву. Освободи меня! Я спрятал твою наследницу!

- Как младенец оказался у тебя, Ловесли?

- Мне его отдала принцесса Эмилия. Нынешняя королева.

И почему я не удивлена? Но терять драгоценные минуты, пока Ловесли охотно делится тайнами прошлого, нельзя. И я потребовала:

- Расскажи, как моя наследница оказалась у королевы!

Ловесли захрипел и тяжело дыша, продолжил:

- Это всё Нэйрван виноват! Глупый мальчишка! Я говорил ему, что нельзя сталкивать лбами двух женщин, если одна из них тебе дорога, а вторая рано или поздно станет королевой! Он крутил роман с Маликой у всех на виду и даже помолвка с Эмилией не заставила его хотя бы соблюдать приличия. Эта влюбленная парочка никого и ничего не боялась. Влюбленные идиоты!

И снова надсадный кашель.

- Незадолго до свадьбы Нэйрвана и Эмилии, Малика родила дочь. И Нэйрван все вечера проводил у нее, оставляя супругу в одиночестве. Разумеется, такого унижения и оскорбления Эмилия не могла снести. И отомстила. Я не знаю, как она выкрала младенца. Но она собиралась его отдать святейшим в обитель, где содержали сирот. А я все эти годы помнил о своей клятве. И стоило мне взглянуть на младенца, как я сразу понял, что это и есть твоя наследница. Я убедил Эмилию отдать девочку мне, сказал, что лучше позабочусь о ребенке, чем святейшие. А потом отправился в Лежскую обитель, где отбывала наказание Меган. Там мы с ней заключили сделку: она прячет ребенка, я договариваюсь о смягчении наказания для нее и её дочери.

- А Малика? Что случилось с Маликой?- я в волнении сжала кулаки и задержала дыхание. Ну же, скажи, что она жива!

- Я толком не вникал. Но с ней что-то случилось. Спросите об этом у Тевара, он знает. Это же он занял должность королевского целителя, когда Малику увез отец.

Стоп! Целитель говорил что-то о своем предшественнике! Точно, он сказал, что у прежнего королевского целителя была дочь, урожденная ведьма. Но так как ведьмовству её не обучали, выплеснувшаяся сила едва не сгубила девушку. А выплеск силы может произойти и под влиянием сильных эмоций, как объяснял мне старик целитель. Теперь я понимаю. Королева выкрала ребенка у Малики, и та не смогла справиться с выплеснувшейся силой от отчаяния. Выжила ли она? И как призвать королеву к ответу? Получается, что король Нэйрван и впрямь мой отец.