В кабинете Альдина я уселась как можно дальше от звездочета. Если уж выбирать из этих двоих мужчин, то Рэсвард мне гораздо симпатичнее, хотя и он, конечно, не заслуживает доверия. А хозяин кабинета, усевшись за свой стол, обратил хмурый взгляд в сторону любимца королевы:
- Гарольд, что за погоню вы устроили во дворце? Зачем напугали горничную?
Гарольд возмущенно фыркнул:
- Я выполнял волю королевы! И эта девчонка, она укусила меня!
- Потому что вы собирались выпить мою кровь!
Гарольд изменился в лице:
- Сумасшедшая! Никто твою кровь пить не собирался! Мне всего-то нужно было наполнить один флакон!- с этими словами Гарольд достал из складок своего балахона маленький пузырек. У нас в таких пузырьках таблетки валерьянки продают.
- Да? А зачем вы меня опоить хотели? Что было в том графине? Королева не стала пить из своего бокала, а мне подсунули!
Гарольд закатил глаза и мученически простонал:
- В графине было зелье истины! Всего-то! Королева просто не хотела, чтобы ты её обманула или утаила часть информации. Никто тебя опаивать и убивать не собирался.
И тут вмешался Альдин:
- Гарольд, какую именно информацию вы хотели получить от горничной?
Звездочет смешался, сверкнул глазами в мою сторону:
- Королева интересуется происхождением этой девчонки, только и всего. Она же дочь оступившейся, всего можно ожидать, вот королева и интересовалась.
Мы оба с Альдином знали, что звездочет лжет. Королева хотела выпытать из меня сведения о той, что родила меня. Но Альдин никак не показал, что знает больше, чем думает Гарольд. Вот и я молчала.
- А кровь вам зачем?
Тут звездочет примолк. А после пристального взгляда Рэсворда нехотя признался:
- Я не могу разглашать эту информацию. Я дал слово королеве! Вот у нее и спрашивайте, господин Рэсвард.
- Обязательно спрошу. Я вас больше не задерживаю, Гарольд. Но посоветовал бы не попадаться на глаза его величеству. Король сильно не в духе, а ваши эксперименты в области звездной магии его величество не одобряет.
Гарольд поднялся из кресла, оскорблено поджав губы. Но возле дверей обернулся: