Что гонителей скорее всего больше…

Только бы успеть!

Немира выскочила на опушку и остановилась. Войтех стоял посреди полянки и улыбался. Один. Живой и невредимый. Разыграл!

Первой мыслью было броситься наутек, но мужчина еле заметно мотнул головой – мол, не вынуждай.

Злость затопила нутро:

– Ты…

– Я, – согласился ведьмарь, и улыбка его стала шире. Точнее, в сочетании с припухшим носом, заплывшим веком и живописью на лице, она больше походила на жутковатую гримасу.

Немира рванула к спутнику с единственным намерением стереть эту гримасу-улыбку. Или, в худшем случае, добавить еще один синяк. Если получится, конечно.

Не получилось. Войтеху не составило труда разгадать коварный замысел, отпечатавшийся на лице девицы, – позабыла та о наставлениях Ратмира. Ведьмарь ловко увернулся:

– Я же предупреждал, чтобы ты даже не пыталась сбежать.

В ответ еще одна попытка. Но тягаться с сильным, опытным воином оказалось совершенно бессмысленно. Нож улетел в кусты, жадно хватавшая воздух Немира упала навзничь.

– Предупреждение остается в силе, – спокойно оповестил ведьмарь.

– Ненавижу!

Страж не отреагировал на ядовитый шепот. Разве что затрепетали ноздри да заиграли желваки.

Путы снова обвили запястья и щиколотки. Заговор резко поубавил надежды на побег.

Шаги стихли.

Немира распаляла свою обиду, глядя на небо, чья лазурь, подобно девичьей любви, подергивалась серой дымкой, когда расслышала незнакомые голоса:

– Да тут для нас уже все готово! И держать не придется!

Обзор закрыла щербатая рожа. Немира вздрогнула. В нос ударила вонь мочи и давно немытых тел. Их было четверо. Одичалые, грязные и злые. С тесаками наперевес. Девица обвела нежданных гостей настороженным взглядом – уж не ее ли гонители? Но желтоглазого среди них не было. Ведьмы тоже. Отстали? Нет, пожалуй. Жалкий вид, обноски, нечесаные бороды, запамятовавшие о ножницах да ножах… Скорее всего бродячие лиходеи.

– Прямо пирожок на столе! Который так и просит, чтоб к нему приложились!