– Она ведь тебя предала, – науськивала ведьма.

– Все равно тут тебе ничего не светит. Поехали со мной. Отомстишь ведьмарю. Мешок злата получишь, – желтоглазый ухарь подсунул сомневающемуся третью кружку.

А где-то промеж пятой и шестой Лесь уже истинно считал ведьмаря не только своим первым ворогом, но и виновником грядущей голодной смерти. Юноша не единожды громогласно давал слово, что непременно убьет нечистое отродье и не будет ему покоя, покуда оная клятва не будет исполненной.

Хмель отпустил на рассвете. Бесследно. Странно, но ни головная боль, ни жажда не мучили. Зато что-то неумолимо жгло предплечье. Юноша задрал рукав и ахнул. На коже красовалась незыблемая печать, почти такая же, как у Лисицы.

– Что это? – палец потер, ковырнул отметину.

– А это, милок, твой указатель, – хихикнула несколько помолодевшая Юга, решив про себя, что остатки коры с кровью ведьмаря не пропали даром. – Теперича ведьмарь от тебя никуда не денется. И ты от него.

Ведьма расхохоталась.

– Хватит скалиться, – сплюнул Лисица. – В этом захолустье еще найдутся мужики, способные драться?

– Парочка сыщется, – кивнул Лесь, чувствуя, как разрастаются внутри обида и злость. Именно они и подхлестнули взять в руки зажженный факел и обойти с ним постоялый двор. Жаль, но ни криков, ни стенаний родичей племянник так и не дождался.

Только Юга, уже находившаяся в седле, вдруг обернулась на пышные кусты, подмигнула затихшим от ужаса Виде с мужем и понудила лошадь следовать за остальными.

Войтех разбудил Немиру еще до того, как Денница распустила свои огненные косы.

– Умыться дозволишь? – спросила девица, подтянув к лицу связанные кисти. Запястья и щиколотки саднило, тело ныло от длительного лежания в одной позе. Но спутнику наверняка было хуже. Эх, костер погас – не разглядеть. Сожаление о содеянном растворялось в расцветающем дне, а вот обида вернулась и крепчала с каждым мигом.

– Как только доберемся до ближайшего водоема.

– А до ветру?

Ведьмарь развязал хитрые узлы:

– Даже не пытайся сбежать – прознаю.

Девица молча направилась в ближайшие кусты. Она так и этак крутила в голове варианты побега. Придирчиво их изучала, отсеивала невозможные, временно откладывала отчаянные. К сожалению, стоящего пока не подворачивалось. Но она найдет. Непременно! Только нужно сделать это поскорее, до Смедина совсем недалече.

Когда вернулась, протянула руки ведьмарю:

– Вяжи.

– Обойдусь покуда.