У входа в Ратушу уже стояло два автомобиля. Ольгерд успел сообщить новости Ингрид, и сестра Ингена привезла с собой старого воина, Андреса и еще пару воинов.

На площади появился народ. Они стояли странно, будто разделенные на две группировки. Одна часть толпы выглядела испуганной и недоверчивой. Другая часть, меньшая, напоминала небольшой, но хорошо подготовленный отряд.

— Ричи, нужна помощь срочно, — распорядилась Вика, только заметив брата.

Он выглядел тоже испуганным и насупленным. И еще больше неуверенным в себе, чем обычно. Но после слов сестры тут же кинулся вперед.

— Положи ее прямо здесь, — велел он Драйну. — Кто-нибудь, поддержите ей голову!

По пальцам Ричи уже струилась его магия, изумрудно-зеленая, насыщенная, исцеляющая.

В толпе послышался ропот, люди колыхнулись вперед, будто хотели помешать, но так и не решились. Вика прошла ближе к толпе, усадила ребенка на заднее сиденье автомобиля Ингена. А потом повернулась к горожанам.

— Почему? — задала она короткий и злой вопрос.

Пояснять его смысла не было. И так все очевидно. Люди снова зароптали, стали переглядываться, чуть отодвинулись от Хозяйки. Девушка видела на их лицах страх и кое-что еще. Возмущение и злость. Она перевела взгляд на другую группу. Там было всего около дюжины людей. Все довольно молодые, большей частью, мужчины. И на их лицах была написана холодная решимость.

— Вика… — к ней подступил Ван, встал в паре шагов, как-то так между Хозяйкой и толпой, оперся на рукоять вил. — Ну… Это наше городское дело.

— Это мой город! — сорвалась на крик девушка. — И это мое дело!

— Оно, конечно, да, — немного нервно согласился трактирщик. — Но ты там, на тренировках. Тоже дела. И мы…

— И вы не справились! — прервала его Хозяйка. — И не должны были справляться. Неужели кто-то смеет думать, что я прощу тех, кто нападает на женщин и детей!

— А что? — вдруг выкрикнул кто-то из большой толпы. — Раньше же Хозяев не волновали дела города!

Вика тут же повернулась на звук. Ее глаза угрожающе сузились.

— Кого не волновало? Дезира? — уточнила она.

Люди закивали. Страх на их лицах все больше уступал место возмущению.

— Он был трусливым ублюдком, — сообщила холодно Хозяйка. — И вы все это знали. А теперь вперед. Давайте! Попробуйте сказать, что я его дочь, и я такая же! Наверное, поэтому я без отдыха устраиваю эти чертовы тренировки, чтобы те, кто хочет выжить имели на это чуть больше шансов! Потому мой брат лечит любую царапину каждому, кто встретится ему на пути! Потому я ломаю голову нам тем, как открыть проклятую Ратушу! Посмейте сказать мне это в лицо!

Люди молчали. Упрямо. Никто на этот раз не уступил.

— Но, миледи! — голос раздался с другой стороны.