— Контакты нужно подчистить, окислились все давно. А батарейки, скорее всего, тут расположены.

Матвей откинул крышу на здании вокзала. Контейнер для шести больших цилиндрических батареек оказался пустым.

— Хорошо, что их нет, — возвращая крышу на место, сказал Алексей, — а то бы вытекли, и все вот эти контактные пружинки были бы съедены. А так — вставляй новые элементы питания, и — вперед!

— Обязательно запустим ее, Лех, обязательно! Только вот с делами поважней закончим.

Затем друзья рассматривали великолепные авиамодели, подвешенные над маленьким городом. Это были невесомые планеры, плоскости крыльев и хвостового оперения которых были оклеены папиросной бумагой, и, даже, кордовая модель с двигателем внутреннего сгорания.

Наконец, внимание друзей привлек большой телескоп, установленный на деревянной треноге.

— Смотри, Мот, он ведь тоже самодельный! Да, не зря, как рассказывала Галина Николаевна, вся ребятня в селе к Анатолию тянулась! У него ведь, кроме всего прочего, и руки золотые были!

Корпус телескопа-рефрактора был изготовлен из стеклоткани, пропитанной эпоксидным клеем, в объективе использовались линзы от очковых стёкол. Тренога, судя по всему, была от какого-то геодезического прибора.

— Ну-ка, глянем в этот кустарный прибор! — Алексей, поискав глазами, поднял с пола кусок какой-то ткани, несколько раз встряхнул ее, затем тщательно протер ею объектив и окуляр. После этого он отодвинул щеколду и распахнул дверь.

— Во-о-от, совсем другое дело! Смотри-ка, Мот, «притягивает» знатно. Пятидесятикратное увеличение, не меньше! Это я тебе, голуба, говорю как опытный фотограф! Тоха этот, я тебе скажу, если и не гением был, то очень талантливым человеком! Смотри-ка — все, как на ладони!

— Слушай, Лех, я же всю жизнь о телескопе мечтал! Дай посмотреть, а?! Лех! — В голосе Матвея зазвучали по-детски капризные нотки.

— Погоди, старик! Сейчас! Во! Смотри — холм наш, на котором мы тусили. Тополя… — Алексей медленно сместил телескоп левее. — А вот и… Матвей, смотри!!!

Леха, с ошарашенным видом, отстранился от прибора, уступив место другу, который тут же «присох» глазом к окуляру.

Вдоль ручья, у холма, где недавно друзья устраивали пикник, все той же бессмысленной походкой, прогуливалась девушка в длинном белом платье.

— Это она?!

— Наша «прекрасная» незнакомка, чья настоящая сущность запечатлена моим фотиком!

Не сговариваясь, парни бросились к лестнице.

— Что за фигня, Матвей, где это мы?! Как мы здесь очутились?!

Действительно, местность, где находились друзья, мало была похожа на ту, которую они привыкли наблюдать в окрестностях Дубравино.

Все вокруг было покрыто, в основном, серо-зеленым мхом, но были и участки, заросшие странной травой, покрытой клочьями какого-то пуха. Больших деревьев не было вообще, в поле зрения попадались только небольшие кустарники, одиноко растущие низкорослые ели, чахлые березки да ивы с ольхой. Отовсюду мерзко пахло гнилью, легкий ветер периодически пригонял и другие, не боле приятные запахи.