Последние 150 лет принесли человечеству потрясающие достижения в области медицины: антибиотики, антисептики, надежные методы контрацепции – лишь малая часть инновационных открытий. Это значит, что мы уже не так зависим от своей биологической судьбы. Однако нас все еще ограничивает несовершенство нашей органической защиты. Современная нейронаука вдохнула новую жизнь в концепцию судьбы, поместив ее в орган, который делает нас теми, кто мы есть, – в наш мозг. Нейронаука утверждает, что человек рождается с предопределенными поведенческими особенностями. Затем нейробиология и окружающая среда придают красок этому эскизу и добавляют в него детали, создавая полную картину нашей жизни.

В прошлых семи главах мы развивали примерно такую логическую цепочку: мозг, данный нам от рождения, – это итог тысячелетий эволюции; его строение отражает особенности человека как биологического вида, но в то же время каждый конкретный мозг собран по уникальному генетическому чертежу. В раннем детстве наши склонности укрепляются под влиянием среды, которую обычно создают родители, передавшие нам их. Поскольку наш мозг обрабатывает информацию, опираясь на предшествующий опыт, наше настоящее и будущее держится на лавинообразном усилении того, что мы переживали в прошлом. В конечном итоге мы застреваем в реальности, сконструированной нашим мозгом, которая является в некотором роде иллюзией огромного внешнего мира, симуляцией, построенной в соответствии с нашими ожиданиями. Большую часть времени мы счастливы в ней, но иногда ощущаем ее ограничения и замечаем сбои. Тогда мы расстраиваемся, не в силах противостоять чувствам. Мы пытаемся изменить свои привычки и бороться, но в итоге сдаемся. Или же пытаемся переубедить окружающих, но это тоже не приводит ни к чему хорошему. Мы сталкиваемся с ограничениями, которые управляют нами, другими людьми и нашей версией реальности. Это не самый приятный опыт. «Такова природа человека», – скажете вы. Мы обречены бороться с собой и друг с другом, но чаще всего наши усилия тщетны.

Миф о врожденной природе человека

Наш мозг обожает обобщения, и больше всего в этом вопросе его привлекает природа человека. Мы придумали множество грандиозных теорий, но ведем себя так, будто это аксиомы, не нуждающиеся в доказательствах. Мы говорим друг другу: «Вам это может не понравиться (где “это” может быть чем угодно – от супружеской измены до пристрастия людей к психотропным веществам или существования социального неравенства), но такова природа человека». Человек – лишь жалкое подобие богов, как говорили во времена Аристотеля, или слабая и грешная жертва Люцифера, как считают религиозные люди. Или же существо, по природе эгоистичное и озабоченное лишь передачей своих генов и стремлением заработать статус и деньги. В ходе эволюции мы научились делить всех людей на «своих» и «чужих», рассматривая друг друга как членов разных племен, созданных на основе государственных границ, цвета кожи, пола, хобби и предпочтений.

Существование противоположных мнений вполне естественно. Согласно одной современной точке зрения, мы наконец можем полностью отвергнуть идею предопределенности, оставив биологии лишь вспомогательную роль. Приверженцы подхода «ты можешь получить все, что захочешь» считают, что любые перемены возможны, если настроиться на них, усердно работать и желать их изо всех сил. Иногда это мнение подкрепляет нейробиология, прибегая к концепциям пластичности и нейрогенеза.

Работа в психиатрической клинике вдохновила меня на более чем десятилетнее нейробиологическое исследование. Моей целью было понять основы человеческого поведения. Я не могла полностью согласиться с тем, что биологическая природа определяет всю нашу жизнь. Но я также не могла принять утверждение, что мы можем стать, кем пожелаем, как бы приятно оно ни звучало. На самом деле в каждом из нас есть баланс врожденных навыков и ограничений, и этими особенностями нужно дорожить.

В процессе поиска материала и написания этой книги неожиданно для себя я убедилась в том, что никакой человеческой природы не существует. Серьезно. Конечно, все мы имеем видовые характеристики, и биология очень важна на индивидуальном уровне, но это вовсе не значит, что всех нас можно стричь под одну гребенку. Такие обобщения игнорируют сложность и гибкость нашего мозга, а также миллиарды уникальных моделей реальности, перекликающихся друг с другом. Мозг человека создает невероятный парадокс. Мы запрограммированы искать закономерности в своем окружении и воспринимаем мир с помощью классификаций, упрощений и предположений, сделанных на основе предшествующего опыта. Это умение облегчает обработку информации и тем самым обеспечивает феноменальную скорость, с которой наш мозг может производить вычисления, анализировать ситуации и определять наши действия. Именно благодаря строению мозга, его гибкости, сложности и активности, каждый человек на этой планете по-настоящему индивидуален: самое разное поведение обеспечивают 100 триллионов связей в нашей голове. Эта постоянно меняющаяся совокупность нейронных сетей, занятая поиском закономерностей, лишает смысла любые попытки разделить людей на категории, поскольку вариативность восприятия реальности слишком широка, а природа мышления и поведения слишком обширна.

Однако не может быть никаких сомнений в реальности индивидуальных ограничений. В предыдущих главах мы выяснили, как и почему люди ограничены нейробиологией в большей степени, чем многие из нас предполагают или готовы признать. Это не означает, что изменения в принципе невозможны, но добиться этого на групповом уровне проще, чем на индивидуальном. Мы уже рассмотрели предположение, что мы запрограммированы быть общительными, любознательными и склонными к обмену информацией. Создание и поддержание коллективного сознания – огромной базы идей, которая поддерживается сетью, построенной на взаимоотношениях и сотрудничестве, – многие называют главной мотивирующей силой человечества. Давайте предположим, что альтруизм – это одно из множества врожденных человеческих качеств, и нет никакого идеализма в идее, что мы коллективно можем поощрять его, чтобы иметь возможность чаще принимать выгодные для всего мира решения.

Я отнюдь не говорю, что все мы – альтруисты от природы. Мои исследования науки судьбы убедили меня в мысли, что человеческая природа слишком широка и многообразна для таких заявлений. Но точно так же, как отдельный человек, который генетически предрасположен, скажем, к тревожности, может закрепить или ослабить эту черту в раннем детстве, мы можем менять окружающий нас мир, культивируя различные убеждения, в том числе и веру в пользу открытости другим людям. Я хочу сказать, что существует такое явление, как нейробиология сострадания и сотрудничества.

Практическое применение нейробиологии

В предыдущей главе мы убедились, что эра персонализированной медицины может помочь миллионам людей. Однако для этого все мы должны участвовать в решении сложных вопросов, касающихся управления этой системой ради коллективного блага.

Именно общественное благо и будет главной темой этой главы. Как можно использовать новые знания о поведении человека в таких сферах, как здравоохранение, социальная жизнь, образование и юриспруденция? У каждого из нас есть нейробиологические рамки, определяющие наше поведение. Кто-то ест или не ест вредную пищу; кто-то с большей или меньшей вероятностью пойдет на выборы; кто-то ужасно разозлится в ответ на оскорбление, а кто-то – нет. Мы уже убедились, что очень сложно скорректировать привычное поведение отдельного индивида. Но если вносить изменения на более высоком уровне и влиять на окружение при помощи законов, вмешательств и планирования, можно стимулировать людей соблюдать определенные модели поведения и поддерживать их в этом. Все это будет способствовать значительным изменениям на коллективном уровне. Одни люди всегда будут выбирать салат из капусты, активно участвовать в общественной жизни и сохранять спокойствие даже в сложных ситуациях, чтобы не оказаться за решеткой. Другие же остановятся на пончиках, займут аполитичную позицию и не упустят возможности подрезать идиота с соседней полосы. Большая часть людей находится где-то посередине, и их поведение зависит от контекста, влияющего на их склонность к тем или иным действиям.

Behavioral Insights Team[42] при правительстве Великобритании, также известная как Nudge Unit[43], с 2010 года работает над изменением государственной политики. Теория подталкивания находится на стыке экономики и поведенческой психологии и должна стимулировать группы людей на определенные действия. Ключевой принцип состоит в том, чтобы посредством уменьшения «когнитивного трения» обеспечить всем людям условия, в которых человеку будет легко «делать правильные вещи». Идея основана на следующем: даже когда человек знает, что это решение будет для него полезно или наверняка его осчастливит, он все равно не станет следовать ему и тем самым менять свою жизнь, если только не уверен, с чего начать и как добиться успеха. Так проявляет себя наш ленивый и скептично настроенный мозг.

Например, викторианские дома Великобритании значительно затрудняют процесс уменьшения выбросов углекислого газа, так как они плохо удерживают тепло. Решение проблемы состоит в модернизации теплоизоляции, но это кропотливая и дорогая работа. Nudge Unit предлагает упростить теплоизоляцию чердаков, выделив субсидии на уборку скопившегося там мусора. Таким образом, уже к началу работ жильцы сэкономят на отоплении, а страна сократит потребление углеводородов. Вполне взаимовыгодная сделка.

Когда группе предложили повысить интерес населения к политике, она провела эксперимент в сотрудничестве с администрацией одной из областей, чтобы узнать, можно ли привлечь людей к участию в выборах. Для пришедших на участок новых избирателей была организована лотерея с призовым фондом в 5000 фунтов стерлингов. Число проголосовавших выросло на небольшие, но заметные 4,2 % (на случай, если вам интересно: никто не знает, за кого голосовали эти люди). Денежная мотивация оказалась простым, но действенным способом использовать систему вознаграждения мозга на благо активного участия в демократических процессах при относительно небольших государственных затратах.

Одна из самых интересных и плодотворных работ была проведена в сфере здравоохранения, включая популяризацию правильного питания среди населения. Как вы помните, наш вид движим желанием постоянно есть, особенно соленую и сладкую пищу. В наш век изобилия высококалорийных продуктов мир охватила эпидемия ожирения. Несмотря на многомилионную индустрию здорового питания и впечатляющие результаты отдельных людей, большинство из нас не может заставить себя отказаться от вредных пристрастий. Недавнее исследование, основанное на наблюдении за 1500 взрослыми и детьми из семей военнослужащих, которые постоянно перемещаются по миру, доказало, что мы не всегда контролируем свои пищевые предпочтения, а ожирение является «социально заразным». Если многие люди вокруг вас обладают лишним весом, вы тоже можете столкнуться с этой проблемой. Чем дольше вы находитесь в таком окружении, тем быстрее растет ваш индекс массы тела. Среда играет ключевую роль в проявлении предрасположенности к определенным типам поведения.