Понятие альтруизма ввел в середине XIX века французский философ Огюст Конт. Впервые он использовал его в своей теории, согласно которой каждый человек считает своим моральным долгом ставить интересы других людей выше собственных. И все же этика как философская дисциплина была известна задолго до Конта. Во все времена политики, теологи, философы, а позже и биологи спорили, способен ли человек «жить для других», как полагал Конт, или же корень доброты кроется в корысти. Дэвид Юм и Жан-Жак Руссо настаивали, что человечество бескорыстно, а Томас Гоббс утверждал, что людям свойственно врожденное стремление к личной выгоде, проявляющееся в каждом аспекте поведения. Представьте, что вы предлагаете другу помочь с переездом. Является ли это актом альтруизма? Или же вы рассчитываете, что ваше окружение заметит этот поступок, из-за чего вы резко вырастите в их глазах? Может быть, вы занимаетесь тем, что когнитивисты называют перспективным планированием, рассчитывая, что вам тоже однажды помогут?
В «Эгоистичном гене» Ричард Докинз подробно описал мем врожденной человеческой корысти: «Мы всего лишь машины для выживания, самоходные транспортные средства, слепо запрограммированные на сохранение эгоистичных молекул, известных под названием генов». С момента выхода книги в свет многие не раз ставили под вопрос это смелое заявление. Сам Докинз в предисловии к юбилейному изданию, посвященному 30-й годовщине с момента первой публикации, пишет: «Я не раз имел случай убеждаться, что мой “Эгоистичный ген” может создать у читателя превратное представление об ее содержании». Там же он вспоминает, что Том Машлер – лондонский издатель, первый человек, который прочитал рукопись книги Докинза, – был прав, и книгу следовало назвать «Бессмертный ген».
Общение вполне обыденно для животных и даже растений, и всем им присуща социальная заразность поведения, но именно люди способны виртуозно создавать мемы.
Книга стала довольно известной, но после продолжительной критики за представление корысти как врожденного качества, на первый план вышли исследования на совершенно противоположную тему – о сострадании. В 2005 году Далай-ламу, проповедующего учение счастья и любви к себе через сострадание, пригласили выступить с речью на ежегодной конференции «Общества нейронаук» перед 31 000 ученых со всего мира. «Современная нейронаука внесла ценный вклад в понимание механизмов работы мозга, связанных со вниманием и эмоциями», – сказал он. Восточная культура, известная своими традициями созерцания и практиками тренировки разума, «предлагает техники развития внимания, регуляции и преобразования эмоций. Встреча современной нейронауки и буддистских созерцательных практик может привести к лучшему пониманию влияния намеренной умственной деятельности на участки мозга, ответственные за отдельные ментальные процессы». Три года спустя в Школе медицины при Стэнфордском университете открылся Центр исследований сострадания и альтруизма. Его целью стало тщательное изучение сострадания и альтруистического поведения с научной точки зрения.
Итак, что современная наука может рассказать об этих двух человеческих качествах? До какой степени их происхождение можно объяснить биологией? Отвечают ли за это поведение какие-либо участки мозга? Рождаются ли люди бескорыстными или патологически эгоистичными? Можно ли сместить мировоззрение всех людей в сторону альтруизма, чтобы каждый из нас мог ценить чужие чувства и сопереживать окружающим? Люди задают эти вопросы уже много веков, но нейробиология пытается ответить на них лишь последние 15 лет, и мы еще лишь в самом начале этого пути.
Если верить одному занимательному исследованию, всех людей можно ранжировать по шкале самоотверженности и эгоизма, на одном конце которой находятся рьяные альтруисты, а на другом – диагностированные психопаты. На графике этот спектр моделей поведения будет на оси X. В конце этой оси находятся люди, демонстрирующие радикально антисоциальное поведение, беспощадно нарушающие права других без каких-либо угрызений совести. Психопатия у ничего не добившихся в жизни людей, как правило, чревата криминалом, но такие черты встречаются и у успешных политиков, врачей и бизнесменов. Способность к решительным и хладнокровным поступкам может быть связана с лидерскими качествами, а защита от стресса и страха приносит пользу всему обществу. Возможно, именно поэтому эти черты так хорошо передаются из поколения в поколение. Генетическое исследование более 5000 пар близнецов показало, что наследуемость таких основных признаков психопатии, как отсутствие эмпатии и безэмоциональность, колеблется в пределах от 40 % до 70 %. Но нельзя забывать, что даже такие цифры не говорят об однозначной причинно-следственной связи между генами и поведением.
На другом конце спектра находятся крайние альтруисты, которые постоянно и без какой-либо очевидной выгоды ставят чужие потребности выше собственных. Исследования таких людей показали, что их мозг заметно отличается от мозга других. Альтруистичное поведение начинается с эмпатии – способности представить, что в той или иной ситуации чувствует человек, и разделить с ним эти чувства. Эмпатия высоко ценится в современном обществе, но, как мы уже знаем, постоянное взаимодействие со страданиями окружающих, не сопровождающееся своевременной разрядкой, может привести к невыносимому личному горю, а затем и к потере способности понимать чужие переживания. Я считаю сострадание прагматичной версией эмпатии, когда к желанию разделить чужие эмоции добавляется сильное стремление помочь. Оно часто ведет к альтруистичным поступкам. Помощь другим в беде может успокоить болезненные эмпатические чувства, благодаря чему выгоду из этого поступка извлекают и человек, оказавшийся в сложной жизненной ситуации, и тот, кто захотел прийти на помощь. Осознаем мы это или нет, но альтруистичный поступок может содержать определенную личную заинтересованность.
Сострадание и альтруизм представляют собой сложные формы поведения, а потому нет ничего удивительного в том, что такой просоциальный образ действий обусловлен взаимодействием целого комплекса генов и нейронных сетей. Ученые также установили генетические вариации, определяющие как уровень дофамина и окситоцина, так и бескорыстное и эгоистичное поведение. В этом участвуют и многие структуры нервной системы, включая знакомую нам систему вознаграждения, миндалевидное тело, отвечающее за реакцию на страх, и префронтальную кору, участвующую в принятии решений.
Авторы исследования предполагают, что население планеты можно представить как перевернутую букву U, где ось Y отображает число людей, поведение которых варьируется от альтруистичного до психопатически эгоистичного. При любой выборке основная масса людей попадала в широкую область в центре графика, но вершину его возможно сдвинуть в зависимости от социальных и культурных факторов. Это говорит о том, что можно повысить уровень сострадания конкретного человека. В широком смысле это означает, что альтруистическая революция в теории может охватить все население планеты. Одна из основных мыслей этой работы – взаимовыгодное принятие укоренившихся особенностей друг друга, ценности личного мнения и врожденного несовершенства системы восприятия при постоянном обсуждении различающихся версий реальности. Только так мы коллективно придем к детальному и прочному набору убеждений, который сможет удовлетворить потребности всего человечества.
Почему сейчас нам особенно нужна культура сопереживания
Наверное, в истории человечества не было периода, когда люди не переживали о завтрашнем дне. Не так просто быть оптимистом, когда по планете ходит эпидемия чумы или гремит Первая мировая война. Мои родители жили в вечном страхе ядерного апокалипсиса времен холодной войны. Сегодня тоже хватает проблем: изменение климата и крупнейший миграционный кризис со времен Второй мировой войны. Чтобы не поддаваться панике, нужно помнить, что так было и будет всегда, но ответить на глобальные вызовы мы можем только сообща.
Повторюсь, широкие обобщения о человеческой природе равносильны уравниванию многообразия вариаций поведения и игнорированию сложности их образования.
Как вы уже убедились, нейробиологические открытия раз за разом показывают ограниченность личной автономии и свободы воли человека. В связи с этим я хочу обратиться к вопросу о том, что из этого следует. Мы знаем, что человек склонен вести себя эгоистично, когда считает, что у него нет или почти нет свободы воли. При этом одинаково неверно утверждать, что люди от рождения эгоистичны или бескорыстны. Повторюсь, широкие обобщения о человеческой природе равносильны уравниванию многообразия вариаций поведения и игнорированию сложности их образования. Коллективное поведение формируется точно так же, как поведение отдельного человека, подверженное целому комплексу факторов, включая и врожденные черты, и жизненный опыт. Системы ценностей меняются и развиваются благодаря их коллективной переоценке. Группы вполне способны менять свои взгляды.
Чем дальше мы уходим от идей о врожденном эгоизме и силе самодостаточной личности, тем проще нам понимать то, что движет человеком и предопределяет его судьбу. Но я боюсь, что разочарованное общество бывших адептов свободы воли может превратиться в общество нигилистов и идеологов. Именно поэтому важно нейробиологически обосновать потенциал для развития альтруизма и сострадания у человека. Сделав эту мысль общепринятой нормой, мы встанем на путь борьбы с глобальными проблемами, иначе говоря, научимся слышать других людей.
Но как подтолкнуть человечество к открытости, состраданию и альтруизму? В конце 2017 года в свет вышла замечательная книга «Оксфордский справочник по науке сострадания»[46], вобравшая в себя открытия этой новой отрасли знания. Я приведу ее основные выводы в виде пяти конкретных советов, которыми может воспользоваться каждый из нас, чтобы поработать над способностью коммуницировать и наконец впустить в свою жизнь сопереживание.
Когда вы учитесь распознавать собственные эмоции и сообщать о них другим, вы физически меняете свое восприятие чувств. Спокойно сказав фразу «Я зол», вы значительно ослабите примитивную гневную реакцию мозга и перенаправите его активность в высшие когнитивные структуры. Тем самым вы сможете частично снять эмоциональный стресс, возникший вместе с чувством гнева. Если повезет, человек, к которому вы обратитесь, ответит вам сочувствием. Но даже в обратном случае простое выражение эмоции освобождает в мозге место для самоконтроля, позитивных действий и сочувствия к себе. Кроме того, многим людям помогает натренированный навык определять эмоции окружающих не столько по словам, сколько по действиям, жестам и выражению лица. Это помогает заводить новых друзей и позитивнее смотреть на мир. Попробуйте попрактиковаться в отгадывании эмоций вместе со своими приятелями. Так или иначе, вы хорошо проведете время.
Необходимо найти время для рефлексии и подумать о том, почему вы себе нравитесь. Смысл в том, чтобы проявить сочувствие к самому себе, несмотря на то, что вы лучше всех знаете свои недостатки. Затем переключитесь на близких, передавая им сопереживание и благодарность. Наконец, подумайте о людях, с которыми вам трудно, о тех, с кем вы конфликтуете. В какой-то момент вы почувствуете, что и им можно от всего сердца желать добра, любви и душевного спокойствия. Известно, что медитация сопереживания положительно влияет на осознанность, ощущение счастья, отношение к себе и к окружающим, а также снижает чувство беспокойства. Она помогает пережить неприятные и печальные события, не воспринимая их как невыносимые. Медитация меняет представление человека о счастье, снимая его с гедонистических «качелей» системы вознаграждения, на которых уравновешенная жизнь постоянно сменяется страхом.