– Ну какой возраст? Ты самый красивый и желанный мужчина в мире.

– В каком конкретно из миров? – включился дотошный Воронцов, вопросительно приподняв бровь.

– В обоих. Теперь доволен?

– Вполне…

Мне показалось, или он действительно что-то промурчал, зарывшись носом в мои волосы?

До предстоящего бала оставалось еще достаточно времени, и мы решили не терять его даром, а попытаться взять под контроль мои ведьминские силы. В том, что я унаследовала их от своей прабабки, княжны Марии Разумовской, после рассказов Даниила уже не сомневалась.

– В Академии есть книга, которая должна нам помочь, а в лаборатории артефакты. Нужно провести несколько тестов, – объяснял Воронцов по дороге в Бруннеру.

Одна его ладонь уверенно обхватила руль магомобиля, а другая, из нее он не выпускал моей руки, со всей нежностью сжимая пальцы.

– А в храм Хороса я смогу войти и взглянуть на то самое волшебное зеркало хотя бы одним глазком?

– Да, туда нам тоже придется наведаться. На зеркале появились новые иероглифы, а верховный маг уже ждет от меня перевода, – сообщив об этом, Даниил несколько нахмурился и тяжело вздохнул, словно вообще не хотел вспоминать о работе. – Поскорее бы уже сбылось пророчество... Надеюсь, к этому времени, когда здесь начнется настоящая заваруха, я смогу увести тебя далеко отсюда, где ты будешь в безопасности.

Теперь и мне стало невыносимо грустно, словно на сердце затянулась невидимая леска, заставляя его болезненно сжаться. Сказать Даниилу о том, что не оставляю мысли о возвращении домой, я не решалась. С другой стороны, после всего, что между нами случилось, я все чаще задавалась вопросом: а смогу ли я вообще вернуться к прежней жизни в привычном мире, если там не будет его? В этот самый момент вместо ответа мое сердце просто замирало.

Изнутри Бруннера оказалась еще более волшебной, чем снаружи, когда я любовалась ею во время полета на воздушном шаре. Город разнообразия и контрастов, где с легкостью уживались каменные постройки с черепичными крышами, напоминающие средневековье, и башенки, выполненные из хрусталя, отливающего на солнце всеми цветами радуги; узкие витиеватые улочки и просторные площади, где во всю велась торговля цветами, продуктами и какой-то магической утварью, наверняка, полезной в хозяйстве.

Не менее занятно выглядели сами жители столицы. Глядя на их подчас безумные наряды, я стала понимать, что имел ввиду купец Котляров, говоря, что магический мир стоит на перепутье. Люди, так или иначе попадающие сюда из других миров и эпох, всякий раз привносили в него что-то свое. Только так я могла объяснить сосуществование на одних и тех же улицах магомобилей, всадников и повозок, запряженных какими-то гигантскими крылатыми жуками. И это лишь то, что я успела увидеть за время, пока мы добирались до Магической Академии.

– Пожалуйста, надень мантию, – напомнил Даниил в надежде, что это поможет мне слиться с толпой и сделает менее заметной.

Такую же только с эмблемой ордена накинул на плечи он сам, лишь после этого мы направились к центральному входу святая святых.

В этот утренний час в стенах академии кипела жизнь, прям как у нас в универе. Студенты толпились в просторных коридорах перед аудиториями, другие прямо у фонтана, утопающего в зелени, отрабатывали навыки управления водной стихией. Признаться, выходило у них не очень, отчего проходящие мимо девчонки то и дело повизгивали, оказавшись промокшими с головы до ног. Та же участь едва не постигла и нас, но Даниил одним заклинанием соорудил некое подобие зонта, а вода, так и не достигнув цели, тонкими струйками спустилась на пол по невидимой сфере.

– Простите, Ваше Высочество, мы не хотели, – принялись извиняться шалопаи под его строгим взглядом, явно побаиваясь моего спутника. Тут же похватав вещички, мальчишки и вовсе разбежались кто куда.

– Чего это они? – удивилась я такой быстрой реакции, когда в коридоре совсем никого не осталось.

– Знают, как кошки не любят воду, – усмехнулся Даниил, скользнув рукой на талию и притягивая меня к себе.

– Хочешь сказать, окати они тебя водой, ты не сумел бы сдержаться и перевоплотился?