Наследство с характером

Анастасия Ригерман

ПРОЛОГ

Небольшой экскурс в прошлое. Магический мир. Королевство Лазоревых холмов.

– Ваши ставки, господа.

Звук падающих монет разбавил перезвон бокалов и женский смех, льющийся фоном. В этот вечер, как и в любой другой, в замке Его Величества шампанское текло рекой и даже било фонтаном, а высокосветские дамы, сверкая бриллиантами и лицемерными улыбками, выгуливали свои лучшие наряды.

– Уже повышаем ставки? – хозяин бала кивнул в сторону увесистого кожаного мешочка, брошенного в центр стола князем Воронцовым. – Признайтесь, кузен, как вам это удается?

– Что именно?

– О, Даниил, вы же прекрасно понимаете, речь о вашей верной спутнице – удаче.

Игроки за столом манерно рассмеялись, кто-то, испытывая откровенную зависть к молодому успешному князю, кто-то, и правда веря, что дело не чисто, и без магии здесь не обошлось, хоть всех присутствующих и проверяли на входе специальным артефактом.

– Не стоит преувеличивать, господа. Возможно, как новичок, я и удачлив в картах, зато с женщинами мне абсолютно не везет.

– Будет вам прибедняться, Воронцов! Поговаривают, сама графиня Разумовская, первая красавица Лазоревых Холмов, бросила к вашим ногам свое трепетное сердечко, да только вы не пожелали ее любви, отправив восвояси. Или снова врут окаянные?

Обладая выдающимся квадратным подбородком и военной выправкой, герцог был напрочь лишен чувства такта. Сам вояка от этого нисколько не страдал. А вот нахождение с этим человеком за одним столом всякий раз сулило абсолютно неожиданные и даже курьезные ситуации.

– Любовь – выдумки дам и сентиментальная чушь! Я сам хозяин своей жизни, и не позволю всякому легкомысленному вздору вмешиваться в мои планы.

– Смелое заявление. И все-таки зря вы так с графиней, – не унимался подпивший правдолюб. – Ходят слухи, она та еще ведьма! Униженная женщина страшна в гневе, как бы не отчебучила чего…