-Чего нашёл? – Не понял Велес.

-Артефакты. Два штуки. – Наир резко дёрнул рукой влево и вправо, кости на рукавах щёлкнули и он торжествующе уставился на сталкера. – А ты думал я не заметил, да? Вон они валяются. Сразу увидел, позже тебя, конечно, но увидел. – И подбородок гордо задрал.

Велес кашлянул смущённо, посмотрел в одну указанную сторону, потом в другую. Напряг глаза так, что чуть капилляры не полопались. Снег и всё тут. Нет там ничего и быть не может…, а если есть? Сталкер важно нахмурился, губы выпятил и кивнул.

-Зачёт. – Ещё раз кивнул. – Я их ещё от леса увидел. Но увидеть это одно, а вот взять…

-Да ща. – Наир чуть не вприпрыжку кинулся за первым артефактом, оставив Велеса смотреть ему в след и про себя говорить нехорошие слова об этом несправедливом мире…, да нет там ничего. Ошибся Наир. Ну не может быть, что бы он, Великий Открыватель Ориона и Поля Артефактов, не заметил артефакты буквально перед своим носом!

Когда Наир вернулся, пришлось столько усилий приложить, дабы не стать пунцовым, что их вполне можно назвать героическими. Гордый Тёмный, всучил ему небольшой кусочек льда, в форме слезы, с белесыми прожилками, и ринулся в другую сторону, за вторым артефактом. А там ведь аномалии, что возле первого, что возле второго. Он буквально с самого края аномалий их вытащил, без всяких болтов и прочих премудростей. Действительно, права была Оля - чуют они аномалии, лучше любого проводника. Пожалуй, лучше в этом деле, только Хозяева Зоны.

Повертев каплю в руках, Велес бросил её в рюкзак. Артефакт дешёвый, хотя и редкий. Вот лет семь назад, он стоил бешеных денег – шёл дороже, чем самые чистые брильянты. Но никаких других полезных свойств, кроме собственной красоты и способности преломлять свет причудливым каскадом белых и синих лучиков, он не проявил. Нынче торговцы могут его даже и не взять.

Вскоре парень вернулся со вторым артефактом. Тот же тип, но прожилки красноватые, слегка светятся. От него идёт тепло, которое человеку не ощутить – артефакт радиоактивен. Принимая сей дар Зоны из рук Тёмного, Велес удивлённо вскинул брови. Его он рассматривал с минуту. Явно тот же тип, но вещь совсем другая - артефакты такого типа, не излучали. Выходит, Сверхвыброс, породил нечто новое, в Зоне таки появились новые артефакты, с неизученными свойствами? В принципе, такую вещь можно загнать по неплохой цене. И лучше сделать это на базе Организации.

-Ну чё, норм? – Сияя гордым торжеством, осведомился Наир.

-Молодец. – Велес кивком показал в сторону их маршрута. – Нам туда теперь. Считай, первый экзамен сдал. Предстоит ещё парочка.

-А…, - и минуты две шли молча. Потом Наир задумчиво почесал шапку и сказал. – Так мы не за артефактами идём, да?

-Тебе они надо? – Задал он вполне справедливый вопрос.

-Нахрена? – Не менее справедливым вопросом, ответил Тёмный. Пожал плечами. – Патроны есть, ствол нормальный. На базе полно всего. Не, не надо.

-А про запас? – Припомнив показательную демонстрацию Оли, поинтересовался сталкер.

-Ну, это да…, наверное… - Наир недоумевающе хмурился – он не понимал, зачем ему про запас что-то собирать. Ведь сейчас не надо ничего, запасы какие-то…, немного психованный бандит Нарк остался лишь глубоко в глазах этого человека. И именно он сейчас не давал ему покоя, заставлял хмуриться, думать. Про запас – это не про Тёмных. Но что-то глубоко в сознании поднимает форменный бунт, требуя немедленно образумиться. Голос этого «что-то» становится всё слабее.

Велес сейчас смотрел в глаза Наира, Тёмного до мозга костей, Первого Пса-воина – слегка двинутый бандит из Чернобыля-145, отступал всё дальше. Скоро он исчезнет вовсе.

-Мне нужно убедиться, что ты способен справиться с задачей, которую мне предстоит вскоре решать. – Весьма туманно просветил он Тёмного, о предстоящем мероприятии. Провернуть сие надо бы поскорее, желательно, этой весной, пока лежит снег. Потом шансов будет меньше - потом не случается снежных буранов, способных надёжно скрыть небольшую группу людей, на ровном поле. Надеяться на редкие затмения, которые к тому же не настоящие, лишь жалкая, кратковременная на них пародия, уникальная и абсолютно непредсказуемая атмосферная аномалия, по меньшей мере, глупо. Предчувствовать их Велес не умеет. И даже если повезёт, дождутся где-нибудь в сторонке этого затмения - не успеют в путь тронуться, как оно закончится. Летние ливни случаются чаще, но тоже мало подходят для подобной цели. Под таким дождичком, он в два счёта промокнет до подмёток ботинок. А если придётся использовать Сеть раньше, чем планируется, ещё в поле? Сам себя разрядом так тряхнёт, что исчезнет всё желание продолжать. Нет, только сейчас, либо весной в бураны, предвещающие скорое отступление холодов.

-Справлюсь. – Самодовольно заявил Наир. – Я вообще со всем справлюсь.

Велес только плечами пожал, дескать, я в тебе не сомневаюсь, и верю вообще абсолютно, но…

В сотне метров от первого корабля Затона, их ожидал маленький, но яркий, очень шумный ансамбль встречающих. Целая толпа людей искренне радовавшихся их приходу!