-Это где корабли валяются?

Велес ответил кивком, продолжая шагать в нужную сторону. Их путь пролегал по полям, на которых, по сути, ничего и нет. Летом тут два громадных луга, разделённых худосочной полоской леса и небольшой кусочек местности, изобилующий оврагами, рытвинами. Руин по пути нет, только ничем, кроме Выброса, не тронутая природа. Будь этот участок местности ближе к Центру Зоны, он бы кишел мутантами и аномалиями. Но тут Кордон в двух плевках – места тихие. Самая большая опасность, это заблудившийся вертолёт с Кордона. Даже бандиты не любят эти поля. Впрочем, по вполне понятным причинам – сталкеров мало. Сам Затон, дело другое. Там хватает неприятных сюрпризов. Прекрасное место, что бы понять, на что годен Тёмный, сохранивший хоть какое-то подобие разума. Тест драйв для полноценной группы, будет проводиться в другом месте. Ему нужна сильная, хорошо слаженная команда. Ведь другая не справится. Задача у них не простая. Очень эгоистичная, но! Они тоже получат, так сказать, бонус. Хороший, серьёзный…, Велес покосился на Нарка. Идёт рядом, плечом к плечу, глазеет по сторонам, спиртом весь пахнет…

Зачем им вообще деньги? Вот. Обойдутся символическим призом.

Путь до Затона, от базы Каблуков ставшей его домом, обычный сталкер, пройдёт за двое-трое суток. Если он хороший проводник, его путь не займёт больше двух суток – это прям максимум, учитывая остановки на поесть, оправиться, покурить и подготовку к ночлегу за час до заката.

Велес, один, мог бы пройти этот путь за неполный день – летом. Сейчас, к сожалению, потребовалось полтора дня.

Весь первый день, они шли преимущественно молча. Лишь к вечеру, завязался краткий диалог.

-Босс я жрать хочу. – Заметил Нарк, пристально, с тем же вопросом во взгляде, заглядывая Велесу в область лица – он прям вперёд немного вышел, шею вытянул и смотрит. Об сугроб потом запнулся, лицом снег на мягкость проверил, ком снежный выплюнул и снова смотрит.

-Ладно. – Тяжко вздохнув, ответил сталкер. Придётся охотиться, теряя час, а то и два.

Им повезло в этот вечер – молодой кабанчик попался. Даже почти не отклонились от курса. Благо теперь сильно и не отклонишься – полосу леса, разделявшую эти земли на две неровные половины, они уже прошли. На горизонте, если хорошенько приглядеться, заметны громадные тени кораблей, выброшенных сюда неизвестно как и почему.

Действительно, Затон очень странное место. Говорят, когда-то тут было озеро, соединявшееся проливом с каким-то морем. Был у озера причал, порт, все дела. Потом Зона проснулась и один за другим, Выбросы осушили озеро, разбили причалы, порт ушёл под землю, в общем, апокалипсис местечкового масштаба. А корабли так и остались, разбросанные по дну высохшего озера. Но кроме слухов, распространённых среди сталкеров, эта информация ничем другим не подтверждалась. Скорее она железно опровергалась, причём самими кораблями Затона.

Вот откуда там ржавый военный крейсер? Ну, допустим, до первого Выброса, сюда пригнали на ремонт, какой-нибудь военный корабль. Да так он тут и остался.

А как объяснить прогулочные яхты, приспособленные для путешествий по океану? А почему на некоторых кораблях названия написаны по-английски и даже на других языках? Тут говорят когда-то, даже авианосец лежал, а после очередного Выброса, куда-то пропал вместе с командой сталкеров, прятавшихся там от губительного излучения Зоны.

Загадочное это место со всех сторон. Вряд ли для него есть простое объяснение. Но, конечно же, никакой мистики – Велес в этом не сомневался. Есть разумное объяснение, наверняка, есть.

Просто его пока в упор невидно и непонятно с какой стороны к нему подступаться.

Кабанчика Нарк умял с аппетитом. Правда, он остался не слишком доволен трапезой – Велес поел первым, а в поле он обычно питался сырым мясом. Вот пока он ел, парень сидел на снегу и жалобно смотрел на поедаемое мясо, на своего «босса», слюни громко глотал. В общем, вёл себя просто отвратительно. В какой-то момент Велес подавился от очередного протяжного вздоха и ворчливо осведомился:

-Что не так?

-Тоже хочу. – Унылом кивком, показал он на растерзанное животное.

-Подожди немного, сейчас я…

-Я такой хочу. – Печально молвил Тёмный, уныло показав пальцем на кусок в руке Велеса.

-А? – Сталкер глянул на обкусанный ломоть мяса, активно сочившийся кровью. Снова на своего спутника. – Ты ж помрёшь!