У самой кладовки Надежда задержалась, коснулась руки мужчины:

— Пожалуйста. Он… не причинит нам вреда.

Тот ничего не ответил, решительно отстранил женщину с дороги и первым шагнул в полумрак кладовой.

Надежда с решительно видом протиснулась следом. Она устроила раненого со всем возможным комфортом, притащив запасное постельное белье. Стянула, частично разрезав, частично расстегнув, его форму, которую пока сложила рядом, чтобы потом тайком постирать и зашить. Промыла все раны, вколола антидот, обмазала мазью ожог на боку. Только с раной на ноге не знала, что делать. Рой был прав — она ничего не понимает в огнестреле.

Незнакомец спал. Он почти не приходил в себя — лишь ненадолго очнулся, когда Надежда его раздевала. Открыл глаза — обычные, серые — обвел мутным взором кладовку, задержав взгляд на женщине, шевельнул губами, пытаясь что-то сказать. «Потом, — ответила тогда женщина. — Сейчас ты должен отдохнуть. Пить хочешь?» Готовить укрепляющий настой было некогда, она подала простой воды, в которую накапала кое-каких лекарств, и теперь спасенный спал.

Рой сделал пару шагов и споткнулся.

— Свет.

Надежда метнулась, схватила с полки фонарик, неловко сунула в руку. Луч высветил лицо незнакомца.

И вздрогнул.

— Откуда…

— Осторожнее, — женщина попыталась отвести в сторону кисть. — Разбудишь… Я нашла его в лесу. Забрела чуть дальше… ходила за семенами и разведывать делянки лиссарина. А он — там… на него гадежи накинулись. Он…

Спасеный вздохнул, шевельнувшись. Неловко повернулся и тихо застонал от боли в боку. Надежда тут же упала перед ним на колени:

— Болит? Где? Погоди, я сейчас…да что ты стоишь, как истукан? Помог бы мне! Аптечка возле тебя.

Но Рой застыл, как памятник самому себе, по-прежнему светя фонариком в лицо незнакомца.

— Откуда… — только и повторил он.

— Да оттуда же! — воскликнула Надежда. До чего мужчины непонятливы! Где-то они семи пядей во лбу, а где-то на них просто нельзя положиться. Но в следующий миг спасенный мужчина проснулся, открыл глаза, взглянув на склонившихся над ним людей — и фонарик второй раз дрогнул в руке Роя.

— Ларсон…

Мутный взор того внезапно прояснился.

— В-вы кто?

С неожиданной энергией приподнялся на локте, подался вперед, для опоры цепляясь за руку Надежды, прищурился: