Спокойно, парень. Спокойно. Ничего еще не случилось. Ну, положил его сменщик на пульт контейнер с едой и случайно сдвинул рычажок. Или задел локтем. Или книгу бросил и чуток промахнулся. Бывает. Сколько там тебя на месте не было? Всего трое суток. За это время ведь на Земле ничего не произошло? Иначе СМИ просто сорвались бы с цепи, смакуя живописные подробности того, что наделает с планетой астероид, рухнувший в океан или армада пришельцев из космоса. Но в новостях нет даже намека — мол, ученые обнаружили, а служба контроля подтвердила… Так что тихо, без паники, осторожно проверяем все системы.
Сказать по правде, Гурий даже обрадовался внештатной ситуации — хоть какое-то развлечение. Он несколько раз проверил и перепроверил все, дважды запустил полную диагностику системы на предмет вирусов — мало ли, что можно подцепить в интернете! — исползал на четвереньках весь кабинет, ища неплотно прилегающие кабели. Вдобавок сунул нос в щитовую и звякнул на пост дежурного, чтобы справиться, не было ли сбоев в работе. В общем, занял себя на три часа. И, вернувшись к пульту, оторопел.
Экраны больше не зияли черной пустотой. Они были испещрены огнями и силовыми линиями, а на мониторах непрерывным потоком ползли, бежали и текли линии, отмечающие пути пролета метеоритов, мелких и крупных камешков и даже трассы трех — мама дорогая,
— С ума сойти! — прошептал Гурий. А он-то полгода смотрел на пустые экраны и ничего этого не видел! Ему сделалось жутко от одной только мысли о том, сколько же он пропустил.
— И сколько пропустили мы все!
Он бросил взгляд на часы. Дядя прибывал на работу только через полчаса. Проверял дежурных, просматривал почту, высиживал «на всякий случай» еще пару часов и отбывал вскоре после обеда. Мол, зачем начальнику стоять у подчиненных над душой, если все работает нормально. Нормально? Как бы не так!
Гурий с трудом смог дождаться десяти часов. Вытерпел еще несколько минут, «на всякий случай», кусая от нетерпения губы, и позвонил по внутренней связи.
— А, младший техник Хватов! — приветствовал его дядя. По связи он всегда величал его только так, лишь наедине позволяя фамильярности типа «племяш» и «малыш». — Сегодня твое дежурство? Как служба?
— Старший инспектор Киструс, — сейчас Гурий при всем желании не мог бы назвать его просто дядюшкой, — я… у меня важное сообщение.
— Что еще случилось? Кофе кончился?
— При чем тут кофе?
— Заболела мать и вам нужен отпуск? Или…
— Да все у нас в порядке. Просто… я обнаружил вопиющее нарушение инструкций!
— Чего? Каких еще инструкций?
Путаясь в словах — неприятно говорить, когда не видишь лица собеседника и не можешь угадать его реакцию — Гурий попытался объяснить, в чем дело.
— Ну и что? — была единственная реакция дяди. — Из-за этого ты мне звонил?
— Но ведь вы себе не представляете, сколько всего мы из-за этого пропустили! Я подсчитал — есть шесть разновидностей космических судов, малой и средней вместимости, которые меньше заданных параметров. Система слежения их просто не видела и пропускала… Я уж не говорю о метеоритах, астероидах и…
— И что с того? Ты что, будешь тормозить и тащить на допрос каждого туриста-частника? А астероиды… надо же и ПКО[1] чем-то заниматься! А то, понимаешь, жиром зарастают… Так что все в норме…
— В норме? Но…
— Не переживай. Раз в месяц мы запускаем экстренную проверку. Тогда мимо нас комар не проскочит.