Ната, справившись со своим смущением, стала помогать мне, выбирая путь с высоты. Хоть она и весила, как ребенок, но, тем не менее, даже ее вес давал о себе знать – все чаще я стал избегать крутых подъемов и спусков, старался обходить большие трещины, не рискуя их перепрыгивать. Ната заметила это очень быстро…

– Дар, опусти меня на землю.

– Зачем?

– Я устала. И мне надо…

Я не стал перечить. Она, прихрамывая, отошла за валуны, а я присел на ближайший, вытирая пот со лба. Мне было жарко – пар валил изо рта, руки немного тряслись – я тоже устал. Моя куртка спасала меня от сквозняков, но вот наряд девушки… Я придвинул к себе мешок и вытащил из него запасной анорак.

– Накинь.

Ната стянула с себя изодранное полупальто и бросила его в воду. Оно медленно стало погружаться в ручей, и, перекатываясь по камням, постепенно скрылось с глаз.

– Спасибо.

Ее благодарные глаза, как-то очень тепло посмотрели на меня… Взгляды встретились. Я отвернулся в сторону и буркнул, коря себя за то, что не догадался сделать этого раньше.

– Пока не за что… Придем домой – сошью что ни будь по размеру. Как твоя нога?

– Ничего… Ты умеешь шить?

– Вроде того. Правда, нарядов от кутюр не обещаю.

Она присела возле меня и жестом попросила воды. Я протянул ей флягу – Ната отпила глоток, и вернула ее назад.

– Не надо, от кутюр. Лучше – от тебя. Обстановка более подходящая. А я – не манекенщица. С моим-то ростом, куда там…

– А что, хотелось?

Она равнодушно пожала плечами:

– Ну, как… Все девчонки хотят стать моделями или артистками. Или – танцовщицами. Я не видела ни одной, которая стремилась бы на завод, или, вытирать сопли в яслях!

– Но…

Я проглотил все, что хотел сказать. Как-то, не в тему, был этот вопрос – находясь в окружении сотен и тысяч разрушенных домов и погребенных под ними людей…

– А ты? Ты чем занимаешься… занимался раньше?